Democracia, ese vocablo tan traído y llevado, constituye una forma de vida, una manera en que las sociedades se organizan para tomar decisiones, gobernarse y preservar la legitimidad. Para algunos, la democracia es un estadio terminal que evoca casi un logro terminal; para otros, no es más que una manera de tomar decisiones en sociedades complejas que reclaman participación, a cambio de lo cual le otorgan, o refrendan, legitimidad al gobierno. Algunos le otorgan valores míticos, para otros se trata de algo meramente procesal. Pero casi todos sus promotores (incluso sus panegiristas) y detractores reconocen la sabiduría implícita en la apreciación de Churchill de que se trata del peor de todos los sistemas de gobierno, excepto por todos los otros que han sido intentados.
Algún día, los mexicanos tendremos que decidirnos respecto a la democracia, a la que algunos aplauden y otros denuestan, pero que ahora ha sido puesta en duda, si no es que en entredicho. El gobierno morenista ha optado por definirla en términos literales (ganamos los votos, por lo tanto hacemos lo que queramos) en lugar de liberal (que implicaría un poder sujeto a límites y contrapesos). Esa forma de rebautizar a la democracia entraña consecuencias, circunstancia que me ha llevado a explorar la forma de concebirla y aterrizarla de innumerables pensadores a lo largo del tiempo. Comparto aquí anécdotas y citas relevantes al respecto.
"Quiero que todos ustedes se levanten de sus sillas. Quiero que se levanten ahora mismo y vayan a la ventana. Ábranla, saquen la cabeza y griten: '¡Estoy tan furioso que no voy a soportarlo más!'".
Paddy Chayefsky, Network, 1976
"Siempre que en la historia la igualdad apareció en la agenda, fue exportada a otra parte, como algo indeseable".
Mary McCarthy, 1971
"Votar. El instrumento y símbolo del poder de un hombre libre para hacerse el tonto y arruinar a su país".
Ambrose Bierce, 1911
"Deja que el pueblo crea que gobierna, y será gobernado".
William Penn, 1693
"La capacidad del hombre para la justicia hace posible la democracia, pero su inclinación hacia la injusticia hace necesaria la democracia".
Reinhold Niebuhr, 1944
"Los que votan no deciden nada. Los que cuentan los votos lo deciden todo".
Joseph Stalin, 1923
"La peor de las democracias es mil veces preferible a la mejor de las dictaduras".
Ruy Barbosa
"Una elección electoral entre diez fascistas distintos es como elegir de qué manera uno quiere morir".
George Jackson, 1971
"Soy Shutruk Nahunte, rey de Anshand y Susa, soberano de la tierra de Elam. Destruí Sippar, tomé la estela de Niran-Sin y la llevé de regreso a Elam, donde la erigí como ofrenda a mi dios".
Shutruk Nahunte, 1158 a.C.
"La mayoría siempre se impone al final. También lo hace el enterrador. Pero ninguno se vuelve más agradable por ese hecho".
H.L. Mencken, 1916
"En las tiranías, gobiernan los gobiernos; en las democracias liberales, los gobiernos representan".
Allen Guelzo, 2024
"Si le preguntaran, seguramente la población preferiría un buen transporte urbano o suburbano, a gastar dinero público en un tren de CDMX a Nuevo Laredo, pero Morena no representa las preferencias de políticas públicas de las mayorías. Solamente valida las decisiones de los de arriba. No hay deliberación de casi nada. Hoy cambian la Constitución con más rapidez que con la que antes se modificaba un reglamento. Los morenistas no tienen incentivos para pensar en el electorado. Menos cuando Sheinbaum ya prometió que terminará con la reelección de legisladores y presidentes municipales".
Carlos Elizondo, 2024
"Si la incertidumbre y la desconfianza son dos rasgos que modelan el sentir de amplias mayorías de nuestras sociedades, asumamos de que su solución es cosa de largo tiempo y no fácil. La construcción de confianzas requiere constancia. Reemplazar la incertidumbre requiere de certezas. La calidad de la democracia latinoamericana está en cuestión".
Gabriel Gaspar, 2023
"En El Horizonte (Debate, 2023), de Alejandro Ferreiro y Gabriel Pereyra, donde se reúnen conversaciones entre Julio Sanguinetti (1936) y José Mujica (1935), los dos ex presidentes, opuestos ideológicamente, reflexionan, discrepan, a veces coinciden. En una de las presentaciones del libro, Mujica dijo: 'No abdicamos de nuestra manera de pensar, pero nos podemos sentar a conversar', y Sanguinetti agregó: 'Se habla mucho de consensos, pero la democracia es lo opuesto: es administrar los disensos'.
José Luis Martínez, 2025
"El bienestar del pueblo en particular ha sido siempre el pretexto de los tiranos".
Albert Camus, 1951
"El desafío de la democracia es la eficacia. El discurso político suele hacerlo girar en torno a la transparencia, la honestidad, la autenticidad. Estas cosas son importantes. Pero no superan a la capacidad de cumplir".
Tony Blair, 2022
ÁTICO
"Una nación es grande no tanto por el carácter de su gente, sino por la fortaleza de sus instituciones". Samuel Huntington