La número 1 del mundo se verá ahora las caras en la disputa por el título de Roland Garros ante Coco Gauff, la segunda sembrada.
Aryna Sabalenka tenía granos de arcilla de color óxido en la espalda y en los zapatos otrora blancos mientras lanzaba golpe tras golpe contra Iga Swiatek.
Los raquetazos resonaban bajo el techo cerrado del estadio principal en Roland Garros.
Acostumbrada a escuchar -y creer- que era una especialista en canchas rápidas y que no podía triunfar en la arcilla roja más lenta de Roland Garros, la número 1 del mundo demostró lo buena que puede ser en esta superficie al poner fin a la racha de 26 victorias consecutivas de Swiatek en el Abierto de Francia.
Le torpedeó también su intento de lograr un récord de cuatro trofeos consecutivos aquí al doblegarla por 7-6 (1), 4-6, 6-0 en las semifinales.
Sabalenka es, indudablemente, lo mejor que hay en el tenis femenino en este momento.
Aunque Sabalenka rompió en el primer game y pronto construyó una ventaja de 4-1 -momento en el que Swiatek miraba a su entrenador, Wim Fissette, en las gradas, esperando algún tipo de consejo que pudiera cambiar las cosas-, esto no fue un encuentro de un solo lado.
Swiatek terminó liderando 5-4 en ese set, pero cuando llegaron al desempate, Sabalenka se impuso. Hizo lo mismo en el set final.
Lo más notable de la victoria de Sabalenka fue la forma en que dominó en los momentos cruciales, avanzando rápidamente en el último set.
APASIONANTE FINAL
Ahora Sabalenka intentará ganar su cuarto título de Grand Slam -el primero que no sería en cancha dura- en la final mañana, cuando se enfrente a la número 2, Coco Gauff. Será el primer partido por el título en París entre las números 1 y 2 desde 2013 y apenas el segundo en los últimos 30 años.
Gauff, estadounidense de 21 años que fue subcampeona en 2022 ante Swiatek, alcanzó su segunda final en Roland Garros al vencer a la local Loïs Boisson 6-1, 6-2 en una semifinal mucho menos interesante y competitiva.
Para disgusto de los aproximadamente 15,000 aficionados locales que apoyaban a su compatriota en la cancha Philippe Chatrier, el partido entre Gauff y Boisson no fue muy reñido, como era de esperarse dadas las diferencias en ranking y experiencia.
Sin embargo, eso no impidió que Boisson eliminara tanto a la número 3, Jessica Pegula, como a la número 6, Mirra Andreeva, en su camino para convertirse en la primera mujer francesa desde 1989 en llegar a las semifinales en su debut en un Grand Slam.
Por más ruidosa que fue la multitud, cantando repetidamente el primer nombre de Boisson, el juego de Gauff también habló por sí mismo. Se llevó 20 de los primeros 30 puntos para una ventaja de 4-0. Ese patrón se mantuvo y al final, Gauff había reclamado 34 de los 51 puntos que duraron al menos cinco golpes.
'NOLE' VS. 'THE FOX'
Este día traerá un enfrentamiento fascinante entre Novak Djokovic, el jugador que muchos consideran el mejor de la historia del tenis, y Jannik Sinner, el hombre que está en la cima de la rama masculina en este momento.
Djokovic y Sinner están empatados 4-4 en su serie de enfrentamientos directos, pero el italiano ha ganado los últimos tres encuentros ante el serbio.
Las semifinales masculinas incluyen al campeón defensor Carlos Alcaraz que se medirpá contra el también italiano Lorenzo Musetti.
