Gran repunte tuvo en la temporada el automovilista de Países Bajos, estando cerca de la pelea por el cetro del deporte motor.
Una semana después de perder todos sus puntos en el Gran Premio de Las Vegas, McLaren desperdició muchos más en una carrera cada vez más tensa por el título de la Fórmula 1 al cometer un error estratégico en el GP de Catar.
Max Verstappen de Red Bull aprovechó al máximo el regalo inesperado para lograr su séptima victoria de la temporada (su 70ª en total) mientras reducía la brecha con Lando Norris, el líder del campeonato, de 24 puntos al inicio del fin de semana a 12 puntos, de cara al decisivo duelo por el título el próximo domingo en Abu Dabi.
McLaren todavía tiene a dos pilotos en la contienda, con Oscar Piastri cuatro puntos detrás de Verstappen en el tercer lugar, pero debe detener la sangría.
El domingo pasado, los dos pilotos perdieron un total de 30 puntos después de que ambos fueran descalificados tras la carrera, ganada por Verstappen.
Norris hubiera asegurado su primer título de la F1 con una victoria en Catar, pero terminó en el cuarto lugar, Piastri se ubicó segundo tras largar de la pole.
Pero después de la entrada temprano del coche de seguridad, la decisión de McLaren de mantener a ambos pilotos en pista salió mal, ya que Verstappen se benefició efectivamente de un cambio de neumáticos gratuito en una carrera obligatoria de dos paradas.
Norris lidera con 408 puntos, Verstappen tiene 396 y Piastri 392. Los tres contendientes al título han ganado siete carreras. Verstappen apunta a su quinto título consecutivo de F1, con Piastri persiguiendo su primer título. Norris se convertirá en el primer piloto británico en ganar el campeonato desde que Lewis Hamilton aseguró su séptimo título en 2020 si termina al menos tercero en Abu Dabi, incluso si Verstappen gana la carrera.
APUESTA LES SALE MAL
Piastri comenzó desde la pole position por delante de Norris, con Verstappen como tercero.
Aunque Verstappen adelantó a Norris en la primera curva, Piastri tuvo un buen comienzo y tomó una cómoda ventaja desde el principio.
Piastri también dijo que McLaren cometió un error al quedarse fuera cuando el auto de seguridad ingresó después de que el Sauber de Nico Hulkenberg hizo un trompo en la séptoma vuelta siete tras ser tocado por el Alpine de Pierre Gasly.
La decisión jugó a favor de Verstappen. El eufórico neerlandés salió de su coche y saltó a los brazos de sus mecánicos e ingenieros tras ganar.
Dicha decisión de quedarse en la pista fue cuestionada en la radio del equipo por Norris, en una carrera donde los pilotos tuvieron que hacer dos paradas obligatorias en boxes durante las 57 vueltas, una medida impuesta por razones de seguridad debido al alto riesgo de degradación de neumáticos en el Circuito Internacional de Lusail.
Norris parecía tranquilo antes de la carrera, de pie con los brazos cruzados y mirando a la distancia. Piastri conversó con el jefe de McLaren Racing, Zak Brown, momentos antes de subirse a su monoplaza.
Debido a que los pilotos estaban restringidos a un máximo de 25 vueltas con los neumáticos Pirelli en esta carrera, aquellos que ya habían parado tuvieron que cambiar nuevamente en la vuelta 32.
Después de que los McLaren hicieran sus primeros cambios de neumáticos, Norris quedó quinto detrás de Piastri en cuarto. Eso dejó a Verstappen al frente y con varias vueltas para ampliar su ventaja antes de tener que cambiar neumáticos nuevamente.
McLaren hizo entrar a Piastri en la vuelta 43 y a Norris poco después, pero cuando Norris salió nuevamente en la vuelta 45 estaba en el quinto lugar con Antonelli y Sainz bloqueando su camino.
VECES
seguidas a conquistado el campeonato el piloto neerlandés Max Verstappen.
