Agua Saludable, la potabilizadora que convierte agua del río Nazas en una sin arsénico para La Laguna

El agua que baja del río Nazas no es transparente ni inocua, trae consigo el color de la tierra removida, el olor de algas y microorganismos que habitan en su cauce, el sabor áspero de los minerales que arrastra en su recorrido, y también la huella invisible del arsénico que por décadas ha marcado la vida de la Comarca Lagunera. Esa es la razón por la cual el corazón del proyecto Agua Saludable no está en los kilómetros de tubería ni en los tanques de almacenamiento, sino en la potabilizadora. Es allí donde el líquido se transforma, donde deja de ser un riesgo y se convierte en un derecho.

En un recorrido por las nueve hectáreas que abarcan la planta potabilizadora en el ejido San Jacinto, de Lerdo, Gabriel Riestra, director del Organismo de Cuenca Cuencas Centrales del Norte de la Comisión Nacional del Agua, explicó que el proceso comienza en la planta de bombeo, a seis kilómetros y medio de la presa Francisco Zarco. Desde ahí, el agua cruda es impulsada hasta la potabilizadora, donde inicia un recorrido complejo que combina ingeniería hidráulica, procesos químicos y estrictos sistemas de seguridad.

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Con una inversión de 14 mil millones de pesos, el megaproyecto abastece a nueve municipios de la Comarca Lagunera.

La planta cuenta con diez módulos de potabilización, cada uno con capacidad de procesar entre 630 y 720 litros por segundo. El primer paso es la inyección de cloro, que oxida algas, microorganismos y lodos. Este proceso es vital para eliminar riesgos sanitarios desde el inicio. La zona de cloración está sellada y vigilada con alarmas y sistemas de aspiración capaces de neutralizar cualquier fuga en segundos, pues un accidente con cloro podría afectar gravemente a la población en un radio de varios kilómetros.

Después de la oxidación, se añade sulfato de aluminio, un compuesto que provoca la floculación. Las partículas suspendidas en el agua se agrupan en pequeños flocs que, por su peso, se sedimentan y permiten separar el agua clara del lodo. Este proceso se repite en varios módulos, hasta que el líquido adquiere una apariencia cristalina. La clarificación es el segundo gran paso, aunque a simple vista el agua parece lista para beber, aún pasa por filtros de carbón y arena que eliminan cualquier resto de materia orgánica o inorgánica. Los sensores marcan cuándo un filtro pierde capacidad y entonces se activa un lavado inverso con aire y agua para retirar los residuos acumulados.

El sistema incluye un área específica para el manejo de lodos. Allí, el material sedimentado se exprime hasta quedar en costras secas que pueden destinarse a rellenos sanitarios, recuperación de suelos o incluso uso doméstico en macetas. Según los técnicos, el lodo obtenido es limpio y no contiene químicos residuales, lo que permite darle un uso seguro y sostenible.

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Aunque municipios como Tlahualilo y Mapimí ya reciben el recurso, Lerdo requiere adecuaciones internas en su red para poder recibir la dotación.

La operación depende de un consumo eléctrico equivalente al de tres o cuatro pozos de la Comarca Lagunera, muy inferior al gasto de los más de 120 pozos que históricamente abastecían la región. Para garantizar continuidad, la planta cuenta con cinco sistemas de emergencia capaces de mantener la potabilización hasta por 36 horas en caso de cortes de energía. Estos generadores, alimentados con diésel, han demostrado su capacidad de trabajar durante semanas completas en pruebas iniciales, lo que asegura que el suministro no se interrumpa ante contingencias.

El agua, ya filtrada y clarificada, recibe una última cloración puntual dentro de tanques cerrados, sin exposición al aire. Desde allí, se conduce por gravedad hacia los tanques maestros ubicados en Lerdo, con capacidad de 22,600 metros cúbicos cada uno. Estos depósitos regulan la distribución hacia los municipios beneficiados: Lerdo, Gómez Palacio, Bermejillo, Tlahualilo y Mapimí en Durango; así como Torreón, Matamoros, Francisco I. Madero, San Pedro y Viesca en Coahuila. La red de conducción y distribución asegura que el agua llegue de manera equitativa a zonas urbanas y rurales, incluyendo ejidos históricamente marginados.

El sistema Agua Saludable fortalece la seguridad pública y garantiza acceso a agua potable de calidad para miles de familias laguneras. No solo sustituye pozos contaminados, sino que también asegura un suministro constante y regulado. Aquí la calidad del agua se mide tres veces al día, los 365 días del año, para cumplir con la norma oficial mexicana.

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La alcaldesa Susy Torrecillas afirmó que Conagua se comprometió a entregar 420 litros por segundo, pero actualmente el municipio recibe alrededor de 178

“Agua Saludable cumple con la norma todos los días”, afirmó Riestra, al remarcar que el proyecto no es solo ingeniería, sino un compromiso con la salud y el bienestar de la población.

La potabilizadora del Nazas costó 14 mil millones de pesos, su construcción tomó cuatro años y es la tercera más grande del país. La obra representa un paso histórico hacia la consolidación de un derecho básico para los laguneros, el acceso a agua sin arsénico. Al final del recorrido, lo que sale de la potabilizadora es agua inodora, incolora e insípida, lista para llegar a los hogares de Durango y Coahuila.

Pasos en la potabilización del agua

-Recepción del agua. El agua cruda llega desde la presa Francisco Zarco y es impulsada por la planta de bombeo hasta la potabilizadora.

-Inyección inicial de cloro. Se aplica cloro para oxidar algas, microorganismos y lodos, eliminando riesgos sanitarios desde el inicio.

-Floculación con sulfato de aluminio. Las partículas se agrupan en pequeños flocs que sedimentan, separando el agua clara del material orgánico e inorgánico.

-Clarificación. El agua adquiere apariencia cristalina, aunque todavía no está lista para consumo humano.

-Filtración con carbón y arena. Se eliminan los restos de materia suspendida. Los filtros se lavan de manera automática cuando pierden capacidad.

-Manejo de lodos. El material sedimentado se exprime hasta quedar en costras secas, que pueden usarse en rellenos sanitarios, recuperación de suelos o macetas.

-Cloración final. El agua recibe una última dosis de cloro en tanques cerrados, asegurando que llegue completamente desinfectada.

-Almacenamiento en tanques maestros

El agua potabilizada se conduce por gravedad hacia los tanques de Ciudad Lerdo, con capacidad de 22,600 m3 cada uno.

-Distribución regional. Desde los tanques maestros, el agua se distribuye hacia municipios de Durango (Lerdo, Gómez Palacio, Bermejillo, Tlahualilo, Mapimí) y de Coahuila (Torreón, Matamoros, Francisco I. Madero, San Pedro, Viesca).