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Al menos 83 personas murieron este miércoles en el hundimiento de una fragata iraní tras el ataque de un submarino de Estados Unidos en el océano Índico, frente a la costa sur de Sri Lanka, informó a EFE el viceministro de Exteriores de este país, el general Aruna Jayasekara.
El ataque alcanzó a la fragata iraní IRIS Dena, que transportaba alrededor de 180 tripulantes y que posteriormente se hundió en aguas internacionales a unos 40 kilómetros de la ciudad de Galle, según informaron las autoridades esrilanquesas.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, confirmó horas después que el navío iraní fue hundido por un submarino estadounidense mediante torpedos.
"Un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní que creía estar a salvo en aguas internacionales. En cambio, fue hundido por un torpedo, una muerte silenciosa, el primer hundimiento de un barco enemigo por un torpedo (de EU) desde la Segunda Guerra Mundial", dijo Hegseth en una rueda de prensa.
La Marina de Sri Lanka lanzó una operación de búsqueda y rescate tras recibir una llamada de auxilio del buque al amanecer, a las 05:08 hora local.
Hasta ahora, 30 marineros han sido rescatados y trasladados a un hospital de Galle para recibir tratamiento, detalló el ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Vijitha Herath, mientras continúan las operaciones de búsqueda de posibles supervivientes en la zona.
"Esta es la primera vez desde 1945 que un submarino de ataque rápido de la Armada de Estados Unidos ha hundido a un enemigo usando un único torpedo Mark 48 para mandar a este navío de guerra al fondo del mar", indicó en la misma rueda de prensa el jefe del Estado Mayor Conjunto de EU, el general Dan Caine.
"Quiero recordar a todos que esta es una demostración increíble del alcance global de Estados Unidos para cazar, encontrar y destruir a un blanco desplegado fuera del área, algo que solo Estados Unidos puede hacer a esta escala", insistió Caine.
Adelantó que, en las próximas 24 a 48 horas, el mando militar estadounidense "continuará atacando la infraestructura y la capacidad naval" de Irán.
Hegseth aseguró que su país está ganando la guerra de manera "contundente" y agregó que pronto comenzarán a usar bombas de gravedad de precisión, de las que tienen un arsenal "casi ilimitado".
En 1971, durante la tercera guerra entre la India y Pakistán, el submarino PNS Hangor hundió la fragata india INS Khukri con un torpedo.
El caso más conocido de un hundimiento con torpedo tras 1945 fue el del crucero argentino ARA General Belgrano que fue hundido en mayo de 1982 durante la Guerra de las Malvinas por el submarino británico de propulsión nuclear HMS Conqueror, con torpedos Mk8. La acción causó la muerte a 323 marinos argentinos.
Aunque sin confirmación oficial, otro caso más reciente fue el de la corbeta surcoreana ROKS Chenoan, que desapareció en el mar Amarillo en marzo de 2010. Las autoridades surcoreanas creen que el Chenoan fue hundido por la acción de un mini submarino norcoreano, aunque Pyonyang nunca lo ha confirmado.
El hundimiento del barco de guerra iraní se produce en medio de una escalada de tensiones internacional por la guerra iniciada por Israel y Estados Unidos el pasado sábado, que se ha saldado de momento con la muerte del líder supremo de Irán, Alí Jameneí, parte de su cúpula militar y otros cientos de personas.
Teherán ha respondido a los bombardeos con ataques aéreos contra Israel y países de la región que tienen bases militares estadounidenses como Kuwait, Baréin, Catar, Arabia Saudí o Emiratos Árabes Unidos.
Al menos seis militares estadounidenses han fallecido en ataques iraníes desde el inicio del operativo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha prometido que la ofensiva contra Irán continuará hasta destruir todo su programa de misiles, su Marina y sus capacidades nucleares y ha advertido de que aún no han lanzado la "gran oleada" de ataques, que -afirmó- podría llegar "muy pronto".
