Artistas “resucitados” en hologramas

Durante décadas, la ciencia ficción fue creando en nuestra imaginación la idea de que los hologramas iban a poder proyectarse “en el aire” sin la necesidad de tener soportes físicos visibles. Hoy la tecnología se ha fusionado con la óptica avanzada y la física para hacer realidad este sueño.

Actualmente la industria del entretenimiento usa esta tecnología a modo de puente entre el pasado y el presente, al punto de llegar a “resucitar” a artistas fallecidos para traerlos de vuelta a los escenarios. Es un trabajo minucioso que incluye el uso de inteligencia artificial (IA) para despertar en el público la emoción de ver a sus ídolos cantar, bailar o tocar un instrumento de nuevo.

MÁS QUE UN HOLOGRAMA

Aunque es común que se les llame hologramas, generalmente este tipo de espectáculos no recurre a la holografía pura, pues realmente se trata de un sofisticado efecto conocido como Pepper’s Ghost (fantasma de Pepper). Consiste en una técnica de ilusión óptica creada por el científico John Henry Pepper y el inventor Henry Dircks a mediados del siglo XIX, con el fin de usarla en obras teatrales.

Opera mediante la reflexión parcial de la luz sobre una gran lámina de vidrio puesta diagonalmente entre el público y los artistas. Esta placa permitía que la gente viera la puesta en escena a través de ella, mientras que, a su vez, reflejaba la figura de un actor escondido en un lugar iluminado fuera del escenario, lo que creaba la ilusión de una imagen flotante.

En la era actual, esta técnica ha evolucionado para que las proyecciones tengan mejor densidad y calidad. El vidrio ha sido sustituido por películas sintéticas compuestas de polímeros o telas de red metálicas, casi invisibles, que se colocan en un ángulo estratégico. Al ser una placa más delgada, permite que lo que esté detrás, en el fondo, se vea de forma más limpia a través de ella, de modo que la ilusión se vuelve más realista.

Para que la figura se mueva de forma natural y no de manera rígida, hay un proceso previo de animación digital mediante captura de movimiento. Es decir, se usa un modelo humano que se viste con un traje equipado con sensores que registran cada movimiento y gesto, los cuales después son procesados en una computadora y se integran al modelo 3D que se desea animar. En resumen, la apariencia física del fantasma se construye con un software y la persona real aporta los movimientos.

Además de esto, para generar la sensación de mayor volumen, se utilizan láseres de alta definición que se colocan en distintos ángulos —generalmente en las estructuras superiores del escenario, fuera de la vista del público— y que se disparan hacia el suelo para, a su vez, reflejarse en la primera placa.

Otro detalle importante son los colores. Igualar la luminosidad y temperatura de los tonos es un reto; se necesitan sistemas de control para que los focos LED simulen sombras o destellos de luz alrededor de la figura proyectada. Este efecto, aunado a todo lo anterior, logra engañar al cerebro para que procese el holograma como una presencia tangible. 

LOS FANTASMAS MÁS FAMOSOS

En el año 2012, el acto final del Festival Coachella se convirtió en un hito para la industria musical. Aquella noche, ante alrededor de 100 mil espectadores, apareció Tupac Shakur, una de las estrellas del rap más infuyentes de todos los tiempos, sobre el escenario.

Habían pasado 16 años desde su violenta muerte —un disparo en la calle— a los 25 de edad, pero ahí estaba, dirigiéndose al público y dando un show junto a Dr. Dre y Snoop Dogg. Nunca antes se había visto nada así.

La “resurrección” de Tupac fue encargada por Dr. Dre a Digital Domain y Musian Systems. Este último estudio era el que había puesto sobre el escenario de los Grammy Awards 2006, con un efecto similar, a Gorillaz —la banda animada de Damon Albarn y Jamie Hewlett—, quienes en aquella ocasión se presentaron junto con Madonna, fusionando el mundo real con el digital.

Pero el caso de Tupac fue aún más insólito porque fusionó el mundo de los vivos con el de los muertos. Durante semanas, el equipo técnico trabajó para lograr el mayor realismo posible en la reconstrucción del rapero. Incluso Dr. Dre y Snoop Dogg, quienes habían sido amigos cercanos de Tupac, apoyaron como asesores para asegurarse de que la apariencia, gestos e inflecciones de voz fueran los adecuados. De este modo, los fanáticos del hip hop pudieron disfrutar de la presencia escénica del que muchos consideran el mejor rapero de la historia.

Se estima que el costo de aquel icónico espectáculo se situó entre los 100 mil y los 400 mil dólares. El elevado costo y la complejidad técnica hacen que traer a la vida a los artistas en forma de fantasmas de Pepper sea complicado. Sin embargo, la aparición de Tupac Shakur abrió la puerta para que otras estrellas de la música volvieran a los escenarios.

Ese mismo año, Selena Quintanilla “revivió” para hacer una colaboración con el trío Los Tres Reyes, aunque aquí no se empleó la captura de movimiento, sino que se tomaron imágenes de un show que había sido grabado. La figura de la cantante se recortó cuadro por cuadro y fue ampliada a tamaño real para darle al espectador la sensación de estarla viendo en vivo.

Durante la premiación de los Billboard Music Awards del año 2014, Michael Jackson se hizo presente gracias a esta misma técnica. La ilusión óptica estuvo a cargo de Hologram USA Inc. y Musion Das Hologram Ltd, quienes extrajeron escenas grabadas de una gira del Rey del Pop en los noventa. En total, la planeación para esta breve presentación duró seis meses.

El 29 de octubre de 2016, Jenni Rivera apareció en la edición 17 del festival anual del Día de Muertos en el cementerio de Hollywood Forever a modo de homenaje luctuoso. El reto en esa ocasión fue controlar la luz, ya que la celebración se hizo al aire libre, así que todo tuvo que estar en el lugar correcto para que el avatar de la cantante se viera suficientemente sólido.

El caso más reciente y ambicioso es el de la nueva gira de Soda Stereo, que incluye proyecciones de Gustavo Cerati, quien fuera su vocalista. Su figura se obtuvo procesando grabaciones de entrevistas y conciertos con una inteligencia artificial que detectó gestos y movimientos específicos del cantante, como su postura corporal o su forma de caminar y de tocar la guitarra. Adicionalmente, se capturaron movimientos de actores reales. Toda esta información se trasladó a un modelo 3D hiperrealista.

La proyección logra emular una tridimensionalidad sorprendente y, además, está diseñada para una interacción espacial: Cerati se desplaza por el escenario, interactúa con sus compañeros e incluso se adapta a la iluminación, de modo que se integra por completo a la realidad

DEBATE ÉTICO Y LEGAL

A pesar del éxito de estos espectáculos, la “resurrección” digital de artistas ha dado paso a un debate ético y legal. El desarrollo de las tecnologías es tan rápido que ha sobrepasado a las legislaciones actuales sobre derechos de publicidad post mortem. Aunque todos los casos hasta ahora han sido autorizados por los responsables de los derechos de autor de la obra, hay quienes se cuestionan si esto equivale al consentimiento del artista en vida.

Además, con la IA surge la posibilidad de crear material completamente inédito, por lo que resulta necesario establecer marcos legales que protejan las voces y rasgos faciales de los artistas con el fin de evitar la apropiación no autorizada de su imagen.

Por otra parte, los críticos señalan que se está comercializando excesivamente el duelo y la nostalgia a través de la tecnología. Entre la emoción del público y la intimidad del duelo, entre la innovación y el consentimiento, todo indica que los fantasmas de Pepper seguirán subiendo a los escenarios. La ley, por ahora, llega tarde.v

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