Calor extremo: el 'enemigo' inesperado del Mundial 2026

Los detalles para el inicio del Mundial 2026 siguen afinándose, los estadios ultiman detalles y las Selecciones Nacionales comienzan a armar sus listas. Entre el color y la pasión, apareció un elemento que nadie había contemplado y que seguramente, hará que la competencia sea aún más complicada: el calor extremo.

Y es que la justa mundialista es veraniega, por lo que las altas temperaturas, que además en algunas ciudades como Miami, Dallas, Monterrey, Kansas City o Nueva York, van acompañadas por mucha humedad, pondrán a prueba la resistencia de los futbolistas, pero también de los aficionados que se den cita en la fiesta del futbol.

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El aviso viene de dos equipos de expertos en clima, salud y deporte, que además emitieron la información de forma independiente: por un lado World Weather Attribution (WWA) y por otro grupo de cerca de 20 científicos que firmaron una "carta abierta a la FIFA".

El índice de temperatura de globo y bulbo húmedo

En la información proporcionada por la WWA, una cuarta parte de los partidos de este Mundial, podrían disputarse en condiciones de calor muy difíciles de soportar.

Destacaron que gracias a los efectos del calentamiento global, la situación sea aún más grave que la vivida durante 1994, en la Copa del Mundo que organizó Estados Unidos en solitario.

"Nuestra investigación demuestra que el cambio climático tiene un efecto real y medible sobre la viabilidad de organizar Copas del Mundo durante el verano en el hemisferio norte", remarcó Friederike Otto, profesora de ciencia del clima en el Imperial College de Londres y cofundadora de WWA.

Y es que según informaron, los números no son todo, pues una temperatura aparentemente 'agradable' puede complicarse si el índice de humedad es alto.

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Para lograr sus conclusiones, los investigadores utilizan el índice de temperatura de globo y bulbo húmedo (WBGT), que combina temperatura, humedad, radiación solar y nubosidad. Un WBGT de 28°C equivale a unos 38°C en clima seco o 30°C en condiciones muy húmedas.

El problema resalta porque un aproximado de 26 encuentros de los 104 programados en 16 estadios, se jugarán en niveles iguales o superiores a 26°C WBGT.

Además, cerca de cinco partidos alcanzarían o superarían los 28°C, un umbral considerado peligroso que incluso sugiere la suspensión de partidos, señaló Otto.

Medidas de la FIFA: insuficientes

Aunque la FIFA ha preparado medidas para intentar contraatacar el calor, en opinión de los expertos, no serán suficientes para ayudar a los jugadores: "Está claro que las pausas de tres minutos que ha adoptado la FIFA para todos los partidos son demasiado cortas para tener un efecto significativo en la rehidratación y en la refrigeración del cuerpo (...) Deberían durar al menos seis minutos", aseguraron.

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A pesar de las advertencias, la FIFA simplemente se limitó a responder que "seguirá supervisando las condiciones en tiempo real, integrando la temperatura del termómetro de globo húmedo y el índice de calor", además de asegurar que "está preparada para aplicar los protocolos de contingencia establecidos si llegaran a producirse episodios de meteorología extrema".