La segunda etapa de un cohete Falcon 9 de SpaceX se dirige hacia la Luna, donde impactará cerca del cráter Einstein durante las primeras horas de este miércoles.
Una parte de un cohete Falcon 9 de SpaceX está en trayectoria de colisión con la Luna y se espera que impacte la superficie del satélite natural durante las primeras horas de este miércoles.
El objeto corresponde a la segunda etapa del cohete utilizado para lanzar los módulos de aterrizaje lunares comerciales Blue Ghost, de la empresa estadounidense Firefly Aerospace, y Resilience, de la compañía japonesa ispace.
El impacto no representa ningún riesgo para la Tierra, de acuerdo con información proporcionada por la NASA, que mantiene el seguimiento del objeto con fines científicos.
¿Qué parte del cohete de SpaceX chocará contra la Luna?
El Falcon 9 fue lanzado el 15 de enero de 2025 con destino a una misión lunar comercial. Mientras que la primera etapa del vehículo regresó a la Tierra, la segunda etapa permaneció en el espacio después de impulsar a los módulos hacia su trayectoria.
Para misiones fuera de la órbita terrestre baja, las etapas superiores no siempre pueden regresar a la atmósfera terrestre para destruirse, por lo que se realizan maniobras para mantenerlas en trayectorias seguras.
Sin embargo, la combinación de la actividad solar y las fuerzas gravitacionales modificó la trayectoria de la etapa superior, colocándola rumbo a la Luna.
La estructura tiene un peso estimado de alrededor de 4 mil kilogramos.
Impacto ocurrirá cerca del cráter Einstein
Astrónomos independientes rastrearon la trayectoria del objeto con datos públicos y posteriormente la NASA confirmó que el impacto ocurrirá cerca del cráter Einstein, en la superficie lunar.
El choque está previsto para las 2:35 horas del miércoles, tiempo del este de Estados Unidos.
Aunque algunos telescopios estarán apuntando hacia la Luna para intentar captar el fenómeno, el impacto no podrá observarse a simple vista debido a que el destello durará apenas alrededor de un segundo.
Los científicos esperan analizar la nube de material expulsado tras la colisión, la cual podría aportar información sobre las características de la superficie lunar.
Científicos estudiarán los efectos del impacto
Investigadores estiman que el choque podría generar un cráter de entre 20 y 30 metros de diámetro.
El fenómeno representa una oportunidad para estudiar cómo reaccionan los materiales lunares ante impactos de objetos artificiales, un tema que cobra relevancia ante el aumento de misiones espaciales hacia la Luna.
La NASA trabaja actualmente en el programa Artemis, con el objetivo de establecer una presencia humana más constante en la superficie lunar.
Ante este escenario, los especialistas consideran necesario comprender mejor los riesgos relacionados con los desechos espaciales.
Basura espacial, un nuevo reto para futuras misiones lunares
A diferencia de la Tierra, la Luna no cuenta con una atmósfera que ayude a destruir objetos antes de llegar a su superficie, por lo que cualquier fragmento espacial representa un posible riesgo para futuras instalaciones o astronautas.
Los investigadores señalan que eventos como este permitirán mejorar los modelos para planificar rutas y métodos de eliminación de componentes de misiones espaciales.
Aunque los impactos naturales de meteoritos ocurren con frecuencia en la Luna, las colisiones provocadas por objetos fabricados por humanos son poco comunes.
Este evento permitirá obtener nuevos datos sobre los efectos de un impacto a alta velocidad y contribuirá a la preparación de futuras exploraciones espaciales.
