Costó más de 300 millones y nadie la recuerda, la película de Disney que salió mal
Hay películas que logran un lugar privilegiado en listas como las más taquilleras de la historia, las más premiadas o las mejor valoradas por la crítica. Otras, en cambio, quedan marcadas por razones muy distintas. John Carter pertenece a este segundo grupo. Fue una superproducción de acción y ciencia ficción que pasó a la historia como uno de los mayores fracasos comerciales del cine moderno.
Estrenada en 2012 y producida por Disney, John Carter fue dirigida por Andrew Stanton y adaptó la novela Una princesa de Marte, primera entrega de la saga marciana de Edgar Rice Burroughs, creador también de Tarzán. El reparto estuvo encabezado por Taylor Kitsch, acompañado por Lynn Collins, Mark Strong, Samantha Morton, Ciarán Hinds, Dominic West y Willem Dafoe.
La historia sigue a John Carter, un veterano de la Guerra Civil estadounidense que es transportado misteriosamente a Marte, conocido allí como Barsoom, donde descubre que el destino del planeta y la supervivencia de sus habitantes dependen de él. Pese a su ambicioso universo de ciencia ficción, la película no logró conectar con el público.
El resultado fue demoledor. John Carter recaudó alrededor de 284 millones de dólares a nivel mundial, frente a un presupuesto oficial de 250 millones. Sin embargo, un informe de Forbes publicado en 2014 estimó que el costo real del proyecto ascendió a 307 millones de dólares, lo que convirtió a la cinta en una de las más caras jamás producidas, incluso por encima de títulos como Avatar, Harry Potter y el misterio del príncipe, Fast & Furious 7 o Los Vengadores. Para Disney, las pérdidas rondaron entre 130 y 200 millones de dólares.
Este golpe financiero tuvo consecuencias inmediatas. Los planes para desarrollar una trilogía basada en las novelas Dioses de Marte y The Warlord of Mars fueron cancelados, y la franquicia quedó enterrada tras una sola entrega.
Para muchos analistas, el principal problema no fue la historia, sino una campaña de promoción confusa debido a que los tráilers mostraban poca acción, no explicaban con claridad el conflicto central y daban la impresión de que se trataba de una película romántica más que de una epopeya de aventuras.
En 2012, Disney comenzaba a notar el desgaste comercial de Piratas del Caribe tras el estreno de En mareas misteriosas, por lo que buscaba con urgencia una nueva saga capaz de sostener la taquilla del estudio. John Carter estaba pensada para ocupar ese lugar, pero el plan fracasó.
¿Cómo iban a ser las secuelas de John Carter?
Años después, Andrew Stanton reveló que la historia estaba pensada como una trilogía completamente estructurada antes del estreno. La segunda película se habría titulado Gods of Mars y narraría el regreso de Carter a Marte tras una década en la Tierra:
“Después de 10 años en la Tierra, Carter vuelve a Marte solo para descubrir que su mujer, Dejah, ha tenido un hijo en su ausencia que ha sido secuestrado por el villano Matai Shang. Tras convencerla de ir en su busca para rescatarlo, ambos descubren una civilización subterránea super avanzada que ha estado organizando los recursos del planeta, agua, aire y comida, desde el principio”.
La tercera entrega, Warlord of Mars, plantearía una amenaza aún mayor:
“Los Therns están a punto de destruir Marte ya que han conseguido infiltrarse entre las élites marcianas y hacer que estas se peleen entre ellas en vez de luchar contra la invasión”.
"Dejah ha conseguido crear un dispositivo que identifica a estos seres, pero es destruido por uno de sus espías, lo que hace que la misión de Carter para salvar su planeta se complique todavía más”.
Hoy, John Carter sigue siendo recordada como un ejemplo de cómo incluso un estudio poderoso como Disney puede fallar, sin embargo a lo largo de los años ha cultivado un séquito de fanáticos que aparecen de vez en cuando para recomendarla.
Incluso en los videos de tráilers se les ve comentando como siguen esperando las secuelas prometidas de Disney.
La franquicia nunca continuó, pero la película permanece disponible en Disney+.
