Día Internacional contra la Rabia: ¿cómo prevenirla?

Cada 28 de septiembre, la conversación gira en torno a la prevención de una de las enfermedades más mortales del mundo y al mismo tiempo, 100 por ciento prevenible: la rabia.

El lema de este año, ‘Juntos somos más fuertes’, destaca la colaboración en los niveles de salud, animal y ambiental para construir un mundo sin rabia.

¿Por qué se conmemora en ese día?

Louis Pasteur, el médico responsable de la creación de la vacuna contra la rabia, falleció el 28 de septiembre de 1895 y en honor a sus aportaciones, el Día Internacional Contra la Rabia empezó a conmemorarse en ese día a partir del 2007 para crear conciencia sobre la afección.

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¿Qué es la rabia?

Esta enfermedad se transmite mediante un virus que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos, incluido el hombre.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que en el 99 por ciento de los casos de rabia en humanos, la transmisión del virus fue a través de perros y señala a los niños de cinco a catorce años como los más propensos a padecerla.

La rabia, de acuerdo con el Gobierno de México, se encuentra en todos los continentes y afecta a más de 150 países. Aunque hoy en día es prevenible en su totalidad, cerca de 60 mil personas mueren anualmente a causa de ella.

Señales de alerta

El período de incubación es de, aproximadamente, dos a tres meses y los primeros síntomas de la rabia pueden parecerse a los de la gripe: fiebre, dolor de cabeza, ansiedad y sensación de malestar. Una vez que el virus alcanza el sistema nervioso central, la enfermedad es mortal, declara la OMS.

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Prevención

La organización indica que la principal vía de transmisión, tanto en personas como en animales, es por medio de la saliva que entra en contacto a través de mordeduras, arañazos o el contacto directo con los ojos, la boca o en heridas abiertas.

Para reducir el riesgo de contagios, el Gobierno de México recomienda vacunar a las mascotas, mantenerlas bajo resguardo y supervisadas cuando estén fuera, no acercarse a animales salvajes y considerar vacunarse contra la rabia ante una oportunidad de viajar.

Desde el 2016, México ha reportado doce casos de rabia humana transmitida por animales silvestres, 38 en perros y ocho en gatos.