La ESTA permite viajar a Estados Unidos sin visa por hasta 90 días- Especial
El Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) es un permiso obligatorio para ciudadanos de países incluidos en el Programa de Exención de Visa (VWP). Con este documento, los viajeros pueden ingresar a Estados Unidos por turismo o negocios hasta por 90 días, sin necesidad de tramitar una visa tradicional en la embajada.
A partir de 2026, el costo de la ESTA aumentó a 40 dólares, según confirmó la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO). El ajuste busca generar mayores ingresos federales destinados a gastos relacionados con inmigración y seguridad nacional. Aunque el trámite sigue siendo más rápido y accesible que una visa, ahora exige más información personal.
Las autoridades estadounidenses implementaron medidas adicionales de control: los solicitantes deben proporcionar datos sobre sus redes sociales de los últimos cinco años, además de números telefónicos, correos electrónicos y direcciones IP. En algunos casos, se solicitarán datos biométricos avanzados. El proceso también se modernizó con una aplicación móvil oficial que integra reconocimiento facial, validación del chip del pasaporte mediante NFC y sistemas biométricos.
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La ESTA tiene una vigencia de dos años y permite múltiples entradas a Estados Unidos, siempre que cada estancia no supere los 90 días. Entre los requisitos básicos se encuentran contar con un pasaporte electrónico válido de un país del VWP, un correo electrónico, un número telefónico y datos de contacto de emergencia. El pago se realiza en línea y el trámite suele tomar menos de 30 minutos.
Un detalle importante es que quienes hayan tenido una visa estadounidense negada anteriormente no son elegibles para la ESTA. En cambio, las personas con doble nacionalidad pueden beneficiarse si poseen pasaporte de un país participante. Por ejemplo, un ciudadano mexicano con nacionalidad española puede ingresar a Estados Unidos sin visa, siempre que utilice su pasaporte europeo y obtenga la autorización electrónica con ese documento.
Actualmente, el Programa de Exención de Visa incluye 43 países, entre ellos España, Chile, Francia, Alemania, Japón, Reino Unido, Italia, Portugal y Corea del Sur. Los ciudadanos de estas naciones pueden viajar sin visa siempre que cumplan con los requisitos del programa y obtengan la ESTA.
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En 2026, viajar a Estados Unidos sin visa sigue siendo posible, pero ya no es tan sencillo como antes. El documento poco conocido por muchos, la ESTA, se ha convertido en una herramienta clave para ingresar al país bajo el Programa de Exención de Visa. Con el aumento en el costo, la recopilación de más datos personales y el uso de tecnologías avanzadas, el proceso es más estricto, aunque continúa siendo una alternativa más rápida que la visa tradicional.
Informarse con anticipación y cumplir cada requisito será fundamental para evitar contratiempos antes de emprender el viaje. La ESTA representa una puerta de entrada válida y moderna, pero exige mayor preparación y responsabilidad por parte de los solicitantes.
