El maximalismo de Almodóvar en Todo sobre mi madre

Todo sobre mi madre (1999) es una de las películas más aclamadas e icónicas del cineasta español Pedro Almodóvar. Fue merecedora de múltiples reconocimientos, entre ellos siete premios Goya, el premio a Mejor Director tanto en Cannes como en BAFTA, así como el de Mejor Película Extranjera en los Oscar y Golden Globes.

El filme sigue a Manuela (Cecilia Roth), quien, después de la trágica muerte de su hijo Esteban (Eloy Azorín), viaja de Madrid a Barcelona con la intención de encontrar al distanciado padre del chico.

Teniendo a Barcelona como locación, es la primera producción de Almodóvar situada fuera de Madrid. La capital catalana alberga joyas arquitectónicas representativas del modernismo, resultado de un renacer cultural en la región. Algunas de ellas se hacen presentes en la película, como el Cementerio de Montjuic, el Palacio de la Música Catalana y el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, este último la mayor obra del máximo representante modernista: Antoni Gaudí.

Los elementos del modernismo catalán impregnan la arquitectura de la ciudad. Formas orgánicas, abundante ornamentación, ricas paletas de colores en vitrales y mosaicos se introducen en los escenarios de Todo sobre mi madre, aportando al estilo visual maximalista de la cinta. Es poco probable que Almodóvar, con su gran sentido del diseño y atención al detalle, haya elegido Barcelona por mera coincidencia.

TODO SOBRE SUS INFLUENCIAS

Manuela es una enfermera encargada de coordinar el trasplante de órganos de las personas recién fallecidas. Su hijo Esteban es un adolescente aficionado por la literatura y la escritura, además de sentir fascinación por el pasado oculto de su madre y el misterio de su padre ausente. El joven aparece por primera vez mientras se prepara para ver la película Todo sobre Eve (1950).

Para su cumpleaños 17, Esteban pide de regalo pasar el día con su madre, con quien tiene una cercana relación. Esto incluye acompañarla a su trabajo, donde participa en una dramatización para un panel sobre la donación de órganos. Madre e hijo se encuentran más tarde para asistir a una puesta en escena de Un tranvía llamado deseo.

Terminando la obra, ambos esperan fuera del teatro bajo la lluvia para que Esteban pueda pedirle un autógrafo a las actrices. Cuando estas salen, el chico va hacia ellas mientras abordan un taxi, sin embargo, es ignorado. Es entonces que corre tras el vehículo, pero al llegar a una intersección es embestido por otro automóvil. A Manuela entonces le toca firmar el permiso para que el corazón de su hijo le salve la vida a otro hombre.

El planteamiento de la película introduce las influencias e intenciones de Almodóvar, quien se inspiró en el teatro y el cine hollywoodense de los años cincuenta; de ahí su tono melodramático. Esto se hace evidente, además, en las obras a la que hace mención: Todo sobre Eve y Un tranvía llamado deseo. Homenajeando la trama de la primera, replica una escena más adelante; en tanto, usa la pieza teatral como una conexión entre Manuela y el pasado del que huye.

LA RENAIXENÇA

Manuela, destrozada por el fallecimiento de su hijo, huye de Madrid hacia Barcelona, como alguna vez habría huido de manera inversa el padre de Esteban. En esta ocasión, ella va en su búsqueda. A su llegada, recorre la ciudad en taxi y pasa frente al imponente Templo Expiatorio de la Sagrada Familia. La llamada “fachada del Nacimiento se refleja en la ventana del vehículo.

Esto no es una coincidencia. La iglesia hasta el momento sigue en construcción, tanto por su complejo diseño como por haber pasado por múltiples crisis, destrucciones y reconstrucciones. El templo se vuelve, entonces, un símbolo de trabajo constante y perseverancia. De este modo, Barcelona es el lugar indicado para reformarse luego de la tragedia.

Pero la decisión de que la historia se desarrollara en la capital catalana fue influenciada por otro aspecto: en los años 90, la ciudad estaba pasando por una época de prosperidad. La vida nocturna, las drogas y la prostitución formaron la atmósfera ideal para Todo sobre mi madre.

TRENCADÍS

La protagonista acude a los lugares donde pudiera encontrar al padre de Esteban, entre ellos algunos puntos de prostitución. En su búsqueda, se topa con su vieja amiga Agrado (Antonia San Juan), una trabajadora sexual transgénero a quien rescata después de ser violentada por un cliente.

Juntas van al departamento de Agrado, donde Manuela la atiende mientras le pregunta por el padre del chico, Lola (Toni Canto), cuya identidad finalmente se revela con una fotografía. El departamento de Agrado tiene una vista envidiable. La toma dentro de su hogar comienza con el detalle de unas columnas decoradas con mosaicos. Frente a unos vitrales floreados, el encuadre se abre para revelar la fachada de un edificio ubicado al frente: el Palacio de la Música Catalana, diseñado por un contemporáneo de Gaudí, Lluís Domènech i Montaner.

Entre la ornamentación del palacio se encuentran figuras y patrones de mosaicos hechos artesanalmente con pequeñas piezas de cerámica. Gaudí, de hecho, llevó esta práctica decorativa un paso más allá para crear una técnica que se bautizó como trecandís, palabra catalana que se puede traducir como “roto” y que consiste en tomar pedazos de cerámica, azulejo y vidrio para darles una nueva vida en edificios y esculturas.

A partir de esta inspiradora técnica podríamos reflexionar sobre la situación de Manuela, quien durante la trama toma las piezas de su vida destrozada para, junto a sus coprotagonistas, darle un nuevo sentido.

Ya que nadie sabe del paradero de Lola, el enfoque de Manuela se dirige a acompañar a su amiga Agrado mientras deja de lado la prostitución. Además, apoya a una joven monja llamada Rosa (Penélope Cruz), dedicada a la labor social, mientras pasa por un delicado embarazo producto de una relación con Lola.

También se vuelve asistente personal de la actriz Huma (Marisa Paredes) y de su problemática novia y co-estelar Nina (Candela Peña), ambas actrices de la puesta en escena de Un tranvía llamado deseo e involucradas de manera incidental en el accidente que le quitó la vida a Esteban.

MAXIMALISMO Y MODERNISMO

Las películas de Almodóvar se distinguen por sus argumentos melodramáticos con elementos de humor y tramas complejas que tocan temas sobre feminidad, familia, maternidad, sexualidad, género e identidad. Los escenarios que envuelven sus historias son llamativos, coloridos y hacen un uso abundante de elementos decorativos, características relacionadas con el maximalismo, corriente estética entendida como la antítesis del minimalismo.

El maximalismo podrá tener más en común con el barroco que con el gótico que inspiró a Gaudí durante el modernismo catalán, pero finalmente ambos hacen uso de una ornamentación ecléctica como medio de representación y simbolismo en sus obras. Así como cada elemento de la arquitectura de Gaudí está meticulosamente planeado y justificado estética y funcionalmente, Almodóvar enriquece sus escenas con color, decoraciones, vestuarios y personajes ostentosos en servicio de sus historias.

Todo sobre mi madre se vuelve entonces el encuentro entre dos estilos y artistas bajo una temática de reconstrucción de identidad, para Gaudí a una escala urbana y para Almodóvar a una escala personal. La película podrá haberse desarrollado en Barcelona por muchas razones, pero no es nuevo para la ciudad ser escenario de transformación y de revalorización de la identidad. v

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