A primera vista el título de esta colaboración puede parecer exagerado, pero más adelante entenderán por qué no lo es. El mismo lo tomé literalmente del libro "Primavera Silenciosa" un hermoso libro escrito por la zoóloga Rachel Carson en 1962. En el que realizó una de las más fuertes denuncias de los efectos nocivos que para los seres vivos tenía el empleo masivo de productos químicos como los pesticidas, en particular el DDT. A este pesticida lo calificó de Elixir de la Muerte, decía Rachel Carson en uno de los párrafos más estremecedores de su libro: "por primera vez en la historia del mundo, todo ser humano está ahora en contacto con productos químicos peligrosos, desde el momento de su concepción hasta su muerte".
Primavera Silenciosa se convirtió enseguida en un éxito de ventas, inspirando un movimiento mundial de preocupación por la conservación de la naturaleza. Es por ello que Rachel Carson es considerada como la fundadora legítima del movimiento medioambiental. No obstante, la aplicación anual de pesticidas en el mundo es de miles de toneladas, siendo el continente americano el que ha incrementado su uso, según la FAO el uso de pesticidas se duplicó entre 1990 y 2021.
Nuestra región es conocida y reconocida por su agricultura y ganadería intensiva, y la mayoría de quienes habitamos estas tierras, sabemos que desde la euforia del oro blanco se aplican grandes cantidades de pesticidas. Y que, por otro lado, por efecto de la sobreexplotación del agua subterránea, sabemos también que la región históricamente ha sido investigada por la contaminación de arsénico. La doble amenaza de la contaminación orgánica (pesticidas) e inorgánica (arsénico entre otros) del agua subterránea ha sido expuesta recientemente en dos artículos científicos publicados en Exposure and health (2026) y en Environ Monit Assess (2026), respectivamente. Los resultados de estas dos publicaciones son además de reveladores, determinantes: 16 pesticidas fueron encontrados en el agua subterránea de nuestro acuífero, 12 pesticidas organoclorados y tres pesticidas organofosforados, los pesticidas detectados en más pozos fueron el DDT y el paratión etílico, los pesticidas encontrados en mayor concentración fueron el Lindano y el paratión metílico. Todos los pozos (28) con al menos un pesticida. Es importante mencionar que la contaminación por pesticidas es generalizada y reciente, en particular el glifosato. El DDT y el BHC son pesticidas prohibidos. Los pesticidas orgánicos estuvieron presentes incluso en 5 pozos destinados a consumo urbano. El tipo de riesgo es tóxico agudo y crónico, bioacumulación y efectos graves en salud humana y ecosistemas.
Respecto a la contaminación inorgánica, los contaminantes principales son: Arsénico, fluoruro, yodo, manganeso, nitrato, molibdeno, boro, selenio y uranio. El arsénico excede la norma en 95.9% de muestras (119 muestras) el yodo y fluoruro se encontraron en concentraciones elevadas en 34.7% de las muestras. Todos los contaminantes inorgánicos son persistentes y representan riesgos tanto carcinogénicos como no carcinogénicos, esto último principalmente en niños.
Si consideramos que la disponibilidad de agua en el acuífero está muy diezmada y si cruzamos este dato con la gran contaminación presentada con todo el rigor científico de los investigadores participantes, entonces entenderemos mejor aquello del elixir de muerte, que es a lo que se ha reducido lo que fue un acuífero repleto de agua pura.
Finalmente se puede concluir que la contaminación por pesticidas es reciente y activa, no sólo histórica. Existe una falta de regulación efectiva y de conciencia ambiental sobre el riesgo.
Se requiere un monitoreo integral y políticas públicas más estrictas para proteger la salud y los ecosistemas.
Una cita de Rachel Carson de Albert Schweitzer: "el hombre difícilmente puede reconocer los daños de su propia obra". En los artículos citados, participó un grupo nutrido de científicos de diversas Universidades Nacionales, entre las que me honro en destacar a la Universidad Juárez del Estado de Durango, con la participación del Dr. Gonzalo García Vargas.