En su influyente libro Por qué fracasan los países: los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza, Acemoglu y Robinson argumentan que los países son instituciones extractivas, en las que las élites limitan las oportunidades del resto de la sociedad, crecen poco. Este tipo de instituciones han prevalecido en América Latina. AMLO resumió el problema con la frase “la mafia del poder”.
Los autores aciertan en la pregunta clave: ¿qué comportamientos incentivan las instituciones? No hay, sin embargo, una explicación tan sencilla como élites excluyentes versus inclusivas. Según el texto, China tiene instituciones extractivas que no le deberían haber permitido crecer tanto.
No era un modelo sostenible, dijeron sus autores en el 2012, cuando lo publicaron. Pero la economía china se ha más que duplicado desde entonces. ¿Élites excluyentes pueden acordar reglas favorables al crecimiento? ¿O habría que definir esas instituciones como inclusivas? En el otro sentido, un país como Brasil, inclusivo según los autores, solo creció 1.2 por ciento anual desde el 2012.
AMLO entendió que el populismo de los años setenta, si bien permitió una economía en expansión y aumentos salariales importantes, terminó en la crisis de 1982 por los elevados déficits fiscales. Optó por repartir, pero contener el gasto público. La estrategia la mantuvo incluso durante la pandemia.
Pero, como había que ganar la elección presidencial, se dedicó a gastar al final de su sexenio. En el 2024, por cada cuatro pesos de ingreso del gobierno, se pidió prestado uno. Si bien los ingresos tributarios han subido del 8.3 por ciento del PIB en el 2000 al 12.7 en el 2018 y al 15.2 en el 2025, el gasto ha crecido más y Pemex es un hoyo negro.
Morena ha implementado una política inclusiva a través de subir el salario mínimo y las transferencias sociales. Para financiarlas, se grava cada vez más a los causantes cautivos, o sea, se extraen recursos de la economía formal, mientras que la economía informal absorbe al 55 por ciento de la población que trabaja. El otro mecanismo es recortar el gasto público en todo aquello que no son transferencias o las inútiles obras de AMLO, que extrajeron recursos de la inversión en infraestructura nacional.
El resultado son bienes y servicios públicos insuficientes y de muy baja calidad. No sorprende que el crecimiento haya sido microscópico. En los siete años completos de Morena en el poder, la economía creció apenas 5.5 por ciento; la de Estados Unidos, 18, y la de Colombia, 20.
Los gobiernos de Morena han erosionado los contrapesos para poder extraer recursos a través de contratos para los amigos y todo tipo de corrupción. Para muestra basta un botón: en audios difundidos por Latinus, Pedro Salazar Beltrán, primo de los hijos de AMLO, habla de la “mochada” al laboratorio “para que den el palomazo” al balasto del Tren Maya y remata: “Ya cuando se descarrile el tren, ya va a ser otro pedo”.
Extraer recursos para repartirlos ha sido políticamente exitoso, pero el modelo ya está crujiendo. La movilización de los trabajadores del IMSS es una señal.
AMLO desapareció el Seguro Popular sin saber qué haría después, desperdiciando recursos en el camino. Sheinbaum ahora promete salud universal; a partir del 1º de enero cualquiera podrá usar el IMSS. Esto cuando no han logrado atender adecuadamente a quienes sí pagan cuotas.
En el gobierno parecen anticipar los problemas que vienen. Por eso aprobaron la nulidad de elecciones por injerencia extranjera.
Y por ello Víctor Hugo Lobo, diputado de Morena, propuso anular elecciones por “cobertura informativa indebida”. Si bien Morena retiró la propuesta, está en sintonía con lo ya hecho.
Acemoglu y Robinson también estudiaron este tipo de reacciones. Cuando la economía no da, las élites extractivas cierran el sistema político. La mafia del poder mutó y ahora puede modificar las leyes a su antojo.
ÁTICO Ha sido políticamente exitoso extraer recursos para repartirlos, pero el modelo ya está crujiendo.
El IMSS es una señal.