Físicos recrean fenómeno cuántico que podría destruir el universo
Un grupo de investigadores logró reproducir en laboratorio uno de los escenarios más extremos planteados por la física moderna: la posible inestabilidad del universo, el experimento, basado en teorías cuánticas, abre una ventana para estudiar cómo podría ocurrir un cambio radical en la estructura del cosmos.
¿Qué es el vacío falso y por qué preocupa a la física?
Según Deutsche Welle, el concepto parte de la idea de que el vacío del espacio no es realmente “nada”, en la teoría cuántica de campos, el vacío representa el estado de menor energía de un sistema, pero no necesariamente el más estable.
VER MÁS ¿Cuándo se acabará la vida en la Tierra? Esto dice la ciencia
El destino de la vida en la Tierra ya está marcado, pero no ocurrirá como muchos imaginanEsto implica que podría existir un nivel energético aún más bajo, conocido como “vacío verdadero”, si el universo estuviera en un estado intermedio —llamado vacío falso—, podría colapsar hacia ese nivel más estable, este proceso generaría una burbuja que se expandiría a velocidades cercanas a la luz, alterando completamente las leyes físicas a su paso.
El fenómeno fue propuesto en la década de 1970 por el físico Sidney Coleman, quien planteó que esta transición podría ocurrir en cualquier punto del universo sin previo aviso.
¿Cómo lograron simular este escenario en laboratorio?
El experimento fue desarrollado por científicos de la Universidad de Tsinghua, liderados por Yu-Xin Chao y Meng Khoon Tey, los resultados fueron publicados en la revista científica Physical Review Letters.
Para recrear el fenómeno, los investigadores utilizaron átomos de Rydberg, partículas altamente energizadas cuyos electrones se encuentran en órbitas lejanas al núcleo, estos átomos fueron organizados en una estructura controlada que permitió simular diferentes estados de energía.
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Sistema de alta presión atrapa aire caliente, eleva temperaturas y prolonga olas de calor en gran parte del paísMediante el uso de láseres, los científicos generaron dos condiciones: una equivalente al vacío falso y otra al vacío verdadero, esto permitió observar en tiempo real el proceso de transición entre ambos estados, impulsado por el llamado efecto túnel cuántico, en el que las partículas atraviesan barreras energéticas sin la energía necesaria para hacerlo de forma clásica.
Los resultados mostraron que, al aumentar la intensidad del sistema, el estado inestable colapsaba más rápido, formando una especie de “burbuja” interna, tal como predicen los modelos teóricos.
¿Este experimento implica un riesgo real para el universo?
Aunque el estudio confirma que este tipo de procesos puede reproducirse en condiciones controladas, no significa que el universo esté a punto de colapsar, esto último se trata de un escenario extremadamente improbable.
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Luego de lo que la NASA calificó como un amerizaje perfecto a bordo de OriónSin embargo, el experimento representa un avance importante para entender fenómenos donde convergen la física cuántica y la relatividad, también ofrece nuevas herramientas para estudiar cómo podrían comportarse los campos fundamentales del universo bajo condiciones extremas.
