Influenza A H3N2: ¿cómo prevenir la “súper gripe”?

El 12 de diciembre de 2025, el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) dio a conocer la detección del primer caso en México del virus de influenza A H3N2, subclado K.

La institución aclaró que esto no implica un riesgo inmediato para la población, pues el paciente respondió al tratamiento ambulatorio administrado —medicación antiviral— y “ya se encuentra recuperado”. En ese sentido, destacó que el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE) mantiene una supervisión constante para identificar oportunamente cualquier nuevo contagio, como parte de las estrategias de prevención en salud pública.

Este tipo de influenza, conocida como “súper gripe”, atrajo la atención en redes sociales tras el cierre temporal de escuelas en Reino Unido como medida preventiva. Ante el aumento sostenido de contagios, Daniel Elkeles, director ejecutivo del Servicio Nacional de Salud británico, instó a la población a retomar el uso de mascarillas en espacios públicos, especialmente cuando se presenten síntomas respiratorios, aunque sean leves.

Pero la propagación de este subtipo no se limita al territorio británico. Japón, Estados Unidos y Canadá también han reportado una expansión acelerada del virus. En estos países, la variante se ha convertido en la predominante y ha impulsado un notable incremento de hospitalizaciones, afectando sobre todo a adultos mayores y a menores de edad.

TRANSMISIÓN Y SÍNTOMAS

H3N2 es una variante del virus de la influenza A, responsable de una parte significativa de los casos de gripe estacional. Su nombre proviene de las proteínas presentes en su superficie: la Hemaglutinina 3 (H3) y la Neuraminidasa 2 (N2), que permiten al virus adherirse a las células humanas y multiplicarse dentro del organismo.

Esta cepa fue identificada por primera vez en cerdos de Estados Unidos en 2010. Incluye el gen M, también presente en la variante pandémica H1N1, lo que incrementa su capacidad de transmisión entre personas y favorece su propagación rápida en comunidades, aunque no se ha asociado a una mayor letalidad que los otros tipos.

El virus H3N2 se transmite de la misma forma que la influenza estacional. De acuerdo con autoridades sanitarias, el contagio ocurre principalmente a través de las gotas respiratorias que una persona infectada libera al toser, hablar o estornudar. También puede suceder por contacto directo, como saludar de mano o besar, así como al tocar superficies contaminadas y posteriormente llevarse las manos a ojos, nariz o boca.

La enfermedad suele iniciar de forma repentina y sus síntomas pueden confundirse con otros padecimientos respiratorios. Entre los más comunes se encuentran:• Fiebre alta (superior a los 39 °C).• Dolor muscular y en las articulaciones.• Tos intensa y persistente.• Dolor de cabeza.• Congestión nasal.• Estornudos.• Pérdida del apetito.• Cansancio extremo o malestar general.

Al presentar características similares a las de la influenza estacional que circula cada año, su manejo clínico es el mismo. En caso de dar positivo, la Secretaría de Salud recomienda atenderse de forma temprana y, de ser necesario, recibir un tratamiento antiviral estándar, además de usar cubrebocas y tomar medidas de aislamiento.

MEDIDAS DE PREVENCIÓN

Aunque la expansión de esta variante ha generado preocupación, existen medidas eficaces para reducir el riesgo de transmisión, como: • Mantener una higiene de manos frecuente, lavando con agua y jabón durante al menos 20 segundos o utilizando gel hidroalcohólico.• Usar cubrebocas en espacios concurridos, especialmente si se presentan síntomas respiratorios o si se convive con personas vulnerables.• Evitar el contacto cercano con personas enfermas y mantenerse en casa si se detectan síntomas para cortar cadenas de transmisión.• Ventilar los espacios cerrados, ya que renovar el aire disminuye la concentración de partículas virales.• Cubrirse con el interior del codo al toser o estornudar.• Desinfectar superficies y objetos de uso común.• Practicar hábitos saludables —como dormir bien, mantenerse hidratado y llevar una alimentación equilibrada— para fortalecer el sistema inmunológico.• Aplicarse la vacuna anual contra la influenza, principal herramienta preventiva, sobre todo si se trata de adultos mayores, infantes, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas.

¿QUÉ VACUNAS SON EFECTIVAS CONTRA LA SÚPER GRIPE?

Si bien hasta el cierre de esta edición solo se había detectado un caso de súper gripe en México, la Secretaría de Salud exhorta a la población a aplicarse las vacunas disponibles en la Campaña Nacional de Vacunación Invernal 2025-2026, con el objetivo de protegerse contra infecciones respiratorias estos meses de bajas temperaturas.

De acuerdo con la información compartida por el organismo, las vacunas que pueden proteger a los ciudadanos de este nuevo virus son las que actúan contra el covid-19, el neumococo y la influenza, la cual es tetravalente, es decir, protege contra cuatro cepas: AH1N1, AH3N2 y la tipo B.

Estas dosis son efectivas para reducir los riesgos de contagio, prevenir complicaciones e internamientos y proteger la salud de los mexicanos, principalmente de los grupos vulnerables: niñas y niños menores de cinco años, adultos mayores, mujeres embarazadas, personal de salud y personas con enfermedades de riesgo como diabetes, hipertensión, asma u obesidad mórbida.

¿DÓNDE VACUNARSE?

Para aplicarse estas dosis, es necesario asistir a los centros de salud, unidades médicas y puestos de vacunación instalados por personal del sector público médico, es decir, de las instituciones del Sistema Nacional de Salud: Secretaría de Salud, Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), IMSS-Bienestar, ISSSTE, Petróleos Mexicanos (PEMEX), Secretaría de la Defensa Nacional y Secretaría de Marina.

El 16 de diciembre, el secretario de Salud de México, David Kershenobich, destacó que México cuenta con dosis suficientes para atender a la población en riesgo —actualmente la cobertura se ubica alrededor del 50 por ciento—. Detalló también que la vacuna utilizada en el país, denominada Mexinvac, se produce completamente en territorio nacional y se aplica desde 2024, lo que fortalece la capacidad de respuesta ante brotes infecciosos. Asimismo, el abasto del antiviral oseltamivir —el tratamiento más utilizado para la enfermedad— está garantizado en el sistema de salud público, aseguró. 

El número de casos registrados de influenza estacional hasta ahora es similar al de 2024, año en el que los contagios se mantuvieron bajo control.

La campaña de vacunación se llevará a cabo hasta el próximo 3 de abril de 2026 a nivel nacional.

Redacción S.N.