La rivalidad más antigua dentro de la NFL será uno de los encuentro más importantes en esta postemporada.
Los Osos de Chicago estuvieron en desventaja al medio tiempo en cuatro de sus últimos cinco partidos de temporada regular. No han anotado en su primera serie ofensiva desde la Semana 9 en Cincinnati.
Ello representa una gran preocupación para los campeones de la División Norte de la Conferencia Nacional al entrar en los primeros playoffs de la franquicia desde la temporada 2020.
El momento también es esencial, ya que se enfrentan a los Empacadores de Green Bay en el Soldier Field esta noche, durante el fin de semana en que se pone en marcha la postemporada de la NFL.
CUENTAS PENDIENTES
Chicago anotó un total de tres puntos en la primera mitad contra Green Bay esta temporada. Los Empacadores se llevaron una victoria de 28-21 el 7 de diciembre, pero Caleb Williams llevó a los Osos a una dramática victoria de 22-16 en el segundo encuentro el 20 de diciembre.
Los Osos tienen seis victorias esta temporada cuando están en desventaja en los últimos dos minutos, pero saben que ésa no es exactamente una fórmula recomendable, mucho menos en esta época del año.
Chicago (11-6) estuvo muy lejos de un juego completo el pasado domingo. En un duelo en que estaba en disputa una mejor posición en la postemporada, los Osos fracasaron contra unos Leones de Detroit que estaban ya eliminados con una racha de tres derrotas.
Los Osos lograron sólo cuatro primeros y 10, así como 69 yardas en la primera mitad. Estaban en desventaja por 16-0 antes de que Williams lanzara dos pases de touchdown en el cuarto periodo.
Pero los Leones escaparon con una victoria de 19-16 gracias a un gol de campo de 42 yardas de Jake Bates cuando el tiempo expiraba.
Otro comienzo inestable esta noche, y Chicago estará en una posición difícil en la rivalidad más antigua de la NFL.
Los Osos podrían recibir algunos refuerzos para su apertura de postemporada. El esquinero Kyler Gordon ha recibido el visto bueno para practicar después de estar fuera por una lesión inguinal. El receptor abierto Rome Odunze también podría regresar después de perderse los últimos cinco partidos de la temporada regular por una lesión en un pie.
NO QUIEREN SORPRESAS
Después de una agónica clasificación a playoffs gracias al triunfo de los Halcones de Atlanta, las Panteras de Carolina (8-9), el único equipo con récord perdedor presente en la ronda de comodines, reciben esta tarde en el Bank of America Stadium a los Carneros de Los Ángeles (12-5), que parten como el segundo favorito a ganar el Super Bowl LX, según dictan las casas de apuestas.
Los dirigidos por Sean McVay, aunque no cerraron de la mejor forma la temporada regular - dos derrotas en sus últimos tres juegos-, contarán con el regreso del receptor abierto Davante Adams tras una lesión en el tendón de la corva.
Junto a Puka Nacua, lideran una ofensiva explosiva junto a Matthew Stafford, quien registra 4 mil 707 yardas por pase y 46 pases de touchdown y una campaña digna de ser reconocido como el Jugador Más Valioso de la NFL.
El primer paso para intentar ganar su segundo campeonato en cinco años empieza fuera de casa.
Las Panteras, por su parte, vienen de perder tres de sus últimos cuatro partidos, pero esperan demostrarle a todos una nueva cara en la postemporada.
Además, vencieron a los Carneros por 31-28 en la semana 13 en Charlotte, poniendo fin a la racha de seis victorias consecutivas de Los Ángeles sobre Carolina.
Para repetir lo que ahora parece una hazaña, necesitan la mejor versión de Bryce Young, que terminó la temporada regular con 3 mil 11 yardas y 23 pases de anotación.
Las Panteras no han ganado un partido de playoffs desde que su legendario exquarterback, Cam Newton, los llevó al título de la Conferencia Nacional hace 10 años. Con la ilusión renovada, buscan convertirse en el Caballo negro y dejar fuera a uno de los grandes favoritos.
