Una jugada del lateral derecho Mauricio Cuevas (i) fue desviada por el zaguero hidrocálido Matías Espindola y así los albiverdes pudieron romper el cero en el marcador en el Estadio Corona.
Santos Laguna evitó una derrota que parecía inminente en el Estadio Corona y, gracias a un autogol en la recta final, derrotó 1-0 a Necaxa. Con el resultado, los Guerreros llegaron a 22 puntos en el Apertura 2026 y se ubicaron en la octava posición, la última que da boleto a la liguilla, a falta de dos fechas para el cierre de la campaña regular.
Aunque los albiverdes fueron superados en funcionamiento y aproximaciones por los hidrocálidos, lograron un triunfo clave, el séptimo en sus últimos ocho partidos. Ahora esperan el partido pendiente de Rayados del Monterrey (21 unidades) y Gallos Blancos del Querétaro (20) para tener un panorama más claro.
El próximo viernes por la noche, en el Estadio Azteca de la capital del país, Santos visitará a los Potros de Hierro del Atlante, que en su regreso al máximo circuito suman 14 puntos.
Las acciones
Apenas al minuto 1, Carlos Acevedo, quien volvió a firmar una destacada actuación bajo los tres postes, desvió a córner un disparo de izquierda de Owen González.
El capitán visitante, el uruguayo Agustín Oliveros, conectó un cabezazo forzado al 12' que salió desviado. Tres minutos después, en los linderos del área, Miguel Rodríguez recortó al centro y sacó un zurdazo que pasó muy cerca de la portería.
La más clara del encuentro, e incluso del torneo para los Rayos, llegó al 19'. El colombiano Juan David Valencia tomó la pelota tras un rebote y, ante la salida de Acevedo, la estrelló en el poste. En el contrarremate, ya sin portero, la empujó al fondo, pero la desvió con el pie de apoyo y dejó escapar de forma increíble un gol cantado.
Al 21', Raúl Martínez disparó desde los linderos del área directo a las manos de Acevedo, quien volvió a intervenir al 33' para rechazar un disparo franco de Valencia, luego de que el atacante se quitara a varios defensores santistas.
La primera llegada de los verdiblancos fue al 27', cuando en una mala salida de Necaxa, Fran Villalba recuperó y abrió por derecha para "Mudo" Aguirre, quien mandó un centro preciso a Tahiel Jiménez, pero el hijo del "Lorito" impactó mal y voló su remate franco.
Mauricio Cuevas llegó tarde en un testarazo de Valencia, por lo que el silbante marcó penal. Sin embargo, fue avisado por el VAR para revisar la jugada, en la que ambos elementos fueron atendidos, y Daniel Quintero revirtió su primera decisión.
El arquero juvenil Javier Orantes intervino al 36' en un disparo de Villalba al primer poste para mandar a tiro de esquina. Entonces, Renato Paiva movió sus piezas e ingresó a Kevin Palacios por el zaguero Geovanni Pérez.
"Tuve que hacer un cambio, no estábamos haciendo nada, era urgente el cambio, traer un hombre más adelante para aumentar la presión, a pesar de arriesgar atrás", respondió Paiva, cuando se le cuestionó en la conferencia de prensa, posterior al choque. "Era un partido vital para las aspiraciones de liguilla, teníamos que ganar, le dí un abrazo a Pérez, no es fácil salir de cambio en la primera parte".
Ya en el complemento, el propio Palacios fue el primero en avisar, pero los Rayos siguieron insistiendo por conducto de Valencia, mientras Acevedo respondía cada vez que era exigido, hasta que el colombiano fue sustituido por su compatriota Kevin Ante.
Al 61', Ezequiel Bullaude pudo abrir el marcador, pero la defensa hidrocálida estuvo atenta para desviar. Los laguneros adelantaron líneas y tuvieron mayor presencia en el área rival, con más ímpetu que ideas claras.
Pero a 19 minutos del final, Facu Cáseres mandó un balón a profundidad por derecha para Cuevas, quien ingresó de manera vertical y sacó un disparo que rechazó Orantes. Para su mala fortuna, la pelota pegó accidentalmente en el argentino Matías Espíndola y terminó en el fondo de las redes.
Necaxa intentó reaccionar y buscar el empate, pero la fortuna esta vez estuvo del lado de los de la Comarca, que trataron de mantener el balón lejos de su área hasta el silbatazo final, celebrado por los miles de seguidores santistas que otra vez casi llenaron el Corona.
Reacciones
"La primera parte fue horrible, no tuvimos nada de táctico, físico, de esfuerzo", dijo Paiva, que además aseveró: "Necaxa tuvo oportunidades y apareció Acevedo, así como en otros partidos, los porteros de enfrente lo hacen. Tuvimos la felicidad, que no se reflejó en otros partidos".
El portugués dejó en claro que así es el futbol, aunque se mostró un poco sorprendido con algunas cosas, y se quedó con el accionar de su equipo en la segunda parte, que no fue brillante, a diferencia de la primera, que fue para olvidar.
"No estamos en crisis, nos restan dos partidos y que sepan los jugadores, que dependemos de nosotros para alcanzar el objetivo que queremos. El equipo no está madurando, apenas creciendo, debemos recordar que estaba en un momento terrible, en todos los niveles".
Por su parte, el peruano Juan Reynoso, quien llegó a media campaña con los Rayos, dijo sentirse contrariado por el buen accionar de su equipo pese a la derrota. "Nos vamos con una frustración enorme".
El timonel inca, mencionó que las ocasiones fueron muy claras, incluso en la que ni merecían empatar, "esto es futbol y si no eres contundente, pierdes con una jugada fortuita, hasta que parece de 'blooper'. El rendimiento crece, pero los resultados no llegan, queremos que se refleje la superioridad en estadística".
