Los crímenes de Francisco Villa: segunda vuelta

Con una segunda edición de lujo de Crímenes de Pancho Villa, esta ocasión bajo el prestigioso sello editorial Debate/Penguin, la ciudad de Torreón, Coahuila, se engalanó con la presencia del historiador académico Reidezel Mendoza Soriano.

En una presentación singular en la Universidad Autónoma de la Laguna se contó con la presencia de Alejandro Rosas, autor de Madero: La Revolución de los espíritus —de la que viene otra segunda edición también—, Cartas desde el Atlántico y Érase una vez en México.

Desmitificadora como pocas, la obra de Mendoza viene a llenar una serie de vacíos históricos desconocidos, cuando no celosamente silenciados por quienes cobran bajo el cobijo del poder, en cuanto a la vida azarosa de Francisco Villa: desde el mito con que se lanzó por la senda del crimen, como lo es el de la supuesta —y falsa— defensa del honor de su hermana, hasta su incursión en las filas del maderismo, menos por convicción y más por la conveniencia de pasar de perseguido de la justicia a perseguidor implacable, volviendo a la senda del crimen con la misma o peor saña que antes tras su derrota absoluta en los campos de Celaya.

Más allá del conocido genocidio perpetrado en San Pedro de la Cueva, Sonora; o la quema de 120 soldaderas vivas en Jiménez, Chihuahua; o el abuso y empalamiento de la joven Carlota Bastida por el “insulto” de llamarle Doroteo Arango, entre los crímenes de Villa se rescatan episodios iguales al ocurrido el 6 de enero de 1916 en Santa Rosalía de Camargo, donde ordenó el fusilamiento de 85 civiles sin más motivo que la presunción de haber colaborado con carrancistas. Las víctimas eran hombres del pueblo: campesinos y comerciantes que ni siquiera sabían de qué se les acusaba. No obstante, fueron amarrados, alineados y ejecutados sin piedad.

No menos conmovedora y sorprendente fue la aparición de Manuel Chávez en la presentación del libro. Él es bisnieto —radicado en Torreón— de la señora Celsa Caballero, quien fuera quemada viva por Villa en Chihuahua por negarse a entregarle a una de sus hijas —subiéndola a un tren— para que no fuera ultrajada por él, con lo que desató su habitual violencia misógina.

Crímenes de Pancho Villa es un libro de consulta obligatoria que complementa la obra de Friedrich Katz por cuanto se sostiene por sí sola, escrita no desde el confort del lugar común ni detrás de un escritorio a mil kilómetros de distancia, sino a partir del rescate de fuentes primarias —acaso únicas— que, como eminente historiador, Mendoza Soriano pone generosamente al alcance de todos.

Este 2026 celebramos no solo una segunda vuelta de esta magnífica obra, sino también otra presentación suya en la Comarca Lagunera como buen tino por parte de Editorial Debate, que logra agenciarse una excelente publicación como parte de su colección y, con ello, también a un historiador académico que como especialista en la materia y en tan controversial figura permite desmontar el bronce y la mentira con que el Estado mexicano ha encumbrado por igual otros tantos mitos y falsos héroes, sea para justificar sus fracasos haciendo apología del crimen o para legitimarse y curarse en salud.

Si algo enriquece la investigación de Reidezel Mendoza son sus fuentes inéditas que develan la verdad oculta desde el poder, haciendo historia académica y llenando los vacíos dejados por Friedrich Katz. La obra es también un acto de justicia en un país como el nuestro, donde las narcofosas y las desapariciones forzadas nos remiten a lo peor de aquellos tiempos. Crímenes de Pancho Villa da voz, rostro, nombre y hasta conocimiento del destino de los restos a las víctimas a quienes, hasta la fecha, se les niega ese derecho en nuestro país