Maduro niega en tribunal de Nueva York acusaciones de tortura; juicio fue fijado para junio de 2027
Nicolás Maduro rechazó este jueves en un tribunal de Nueva York las acusaciones de tortura incluidas en una imputación reescrita por narcotráfico en su contra y contra su esposa, Cilia Flores. Durante la comparecencia, ambos enfrentaron señalamientos que amplían el caso original y los acusan de encabezar una campaña de represión patrocinada por el Estado.
Maduro y Flores, ambos con grilletes en los tobillos, fueron llevados al tribunal para responder a la nueva acusación. El documento amplía un conjunto inicial de cargos por narcotráfico y ahora los señala por presuntamente dirigir un sistema de represión que torturó a decenas de víctimas, entre ellas tres estadounidenses.
Maduro rechaza los cargos en la audiencia
Al ser requerido por el juez para presentar una declaración, Maduro respondió en dos ocasiones a través de un intérprete que se trataba de “acusaciones falsas y testimonio falso”. Ante ello, el juez Alvin K. Hellerstein intervino y determinó que “se presentará una declaración de no culpabilidad en nombre del señor Maduro”.
Flores fue menos combativa. Después de decir que había leído una versión de la nueva acusación escrita en español, dijo al juez a través del intérprete de español: “Soy completamente inocente. No soy culpable”.
Juicio de Maduro y Cilia Flores será en 2027
Ambos fueron capturados en su casa de Caracas por el ejército de Estados Unidos durante una redada nocturna en enero. De acuerdo con el calendario aprobado por el juez este jueves, su juicio comenzará el 14 de junio de 2027, dos semanas después de lo previsto inicialmente.
Como en audiencias anteriores, Maduro y Flores siguieron el proceso con audífonos conectados a la traducción del tribunal. En algunos momentos, Maduro, con gafas, revisó documentos colocados frente a él.
Cuando entraron a la sala del tribunal, Maduro saludó con la mano a personas en la galería y estrechó la mano de uno de sus abogados, Barry Pollack, y Flores dio un beso en la mejilla a Mark Donnelly, uno de sus abogados.
La defensa habla de un calendario “muy agresivo”
Cuando se anunciaron los cargos la semana pasada, Pollack dijo que Maduro, de 63 años, niega las acusaciones y “espera con interés su día en el tribunal”.
El abogado también respaldó la solicitud del gobierno para mover el juicio al 14 de junio. Ante Hellerstein, afirmó que el nuevo calendario era “muy agresivo” por el alcance de las nuevas acusaciones, aunque dijo que espera que puedan cumplirlo.
Qué dice la acusación reescrita
Según la acusación reescrita, Maduro supervisó un sistema violento de tortura en el que las víctimas eran golpeadas, asfixiadas y sometidas a descargas eléctricas. También se le acusa de recomendar personalmente métodos de tortura, recibir actualizaciones sobre el trato a víctimas específicas y amenazar con matar al hijo de un prisionero como forma de tortura psicológica.
En el caso de Flores, de 70 años y exfiscal general, la acusación sostiene que ayudó a desarrollar el sistema represivo y ordenó la tortura de algunas personas específicas.
Investigación internacional y caso de narcotráfico
Maduro, quien fue presidente de Venezuela desde 2013 hasta su captura en enero, ha sido investigado durante años por la Corte Penal Internacional por acusaciones de crímenes de lesa humanidad vinculadas a la represión contra opositores. Él siempre ha negado haber cometido irregularidades.
La tortura es un delito según el derecho internacional y puede ser procesada fuera del país donde ocurrió el abuso, sin importar la nacionalidad de las víctimas. Aun así, el procesamiento de funcionarios extranjeros en Estados Unidos es poco frecuente y sólo se ha intentado en contadas ocasiones, entre ellas contra el hijo del presidente liberiano Charles Taylor, rusos acusados de crímenes de guerra en Ucrania y un exdirector de prisión en la Siria de Bashar Assad.
A principios de este año, Maduro y su esposa se declararon no culpables en el caso de drogas en Estados Unidos, donde se les acusa de conspirar para inundar al país con cocaína. Sus abogados sostienen que el caso debe ser desestimado por motivos de inmunidad, al argumentar que eran el mandatario y la primera dama de un país extranjero.
La acusación revisada incluye señalamientos de tortura que se remontan al ascenso de Maduro al poder en 2013, cuando asumió la presidencia tras la muerte de Hugo Chávez.
La pareja tenía previsto regresar al tribunal para otra audiencia previa al juicio el 17 de diciembre.
