Nuggets y Pacers se medirán en la CDMX

- La Ciudad de México volverá a ser escenario de una jornada de NBA. Los Nuggets de Denver y los Pacers de Indiana se enfrentarán en la Arena CDMX, en un partido que reunirá a figuras de la talla de Nikola Jokic, Jamal Murray y Pascal Siakam.

Será el encuentro número 35 de la NBA en México desde 1992 y el número 16 de temporada regular. Además, representa la quinta edición consecutiva de este partido, que por tercer año se disputará durante la semana de Día de Muertos, con una cancha y distintas actividades inspiradas en esta tradición.

Denver llega con marca de 4-3 y con una dupla que puede marcar diferencias. Jokic registra 23.4 puntos, 9.7 rebotes y 9.3 asistencias por noche, mientras que Murray promedia 25.4 unidades por encuentro y se mantiene como una de las principales armas ofensivas del equipo.

Indiana, con récord de 3-6, buscará aprovechar el impulso de la afición tricolor para enderezar el camino, aunque tendrá una baja importante: Tyrese Haliburton, quien continúa fuera por una lesión.

"Creo que será un gran juego. La gente de aquí es muy apasionada y ruidosa. Será un partido maravilloso", lanzó Jokic, la estrella de los Nuggets y uno de los mejores jugadores del mundo que estará este sábado en la duela.

El referente de Indiana, Paskal Siakam, habló sobre el rival complicado que tendrán enfrente: "Son un gran equipo. Ya han sido campeones, obviamente con Jamal y Jokic siempre es complicado, pero va a estar divertido y trataremos de llevarnos una victoria".

OTRO MVP EN MÉXICO

Desde el 27 de octubre de 1992, cuando los Rockets de Houston se enfrentaron a los Mavericks de Dallas en un partido de pretemporada en el Palacio de los Deportes, México se convirtió en la segunda casa de la NBA.

Muchas leyendas del mejor baloncesto del mundo pasaron por las duelas de este país y este día, Nikola Jokic se unirá a una lista de MVP's que jugaron frente al público mexicano.

Tanto en el ya mencionado Palacio de los Deportes como en la Arena Ciudad de México y la Arena Monterrey, siete de 36 estrellas reconocidas como los Más Valiosos de la NBA visitaron el país para jugar.

El primero en hacerlo fue la leyenda de los Rockets, Hakeem Olajuwon (MVP en 1994); el segundo, fue el Almirante de los Spurs de San Antonio, David Robinson (MVP en 1995), pero ellos no llegaron a jugar partidos de temporada regular en México.

En juegos de temporada regular, el primero fue Charles Barkley (MVP en 1993). En 2009, en Monterrey, Steve Nash (MVP en 2005 y 2006) se enfrentó a los 76ers de Filadelfia con los Suns de Phoenix.

James Harden (MVP en 2018), entonces con los Rockets, brilló con un doble (23 puntos y 10 asistencias) contra Minnesota en 2014.

En 2017, Dirk Nowitzki (MVP en 2007) visitó el país con los Mavericks, y destacó con 18 puntos y 6 rebotes. Russell Westbrook (MVP en 2017), unos meses más tarde, terminó con 31 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias en la derrota del Thunder de Oklahoma City contra Nets de Brooklyn.

El más reciente MVP que jugó en México fue Derrick Rose (MVP en 2011) en 2019, entonces como jugador de los Pistons de Detroit. Ahora será el turno de Nikola Jokic (MVP en 2021, 2022 y 2024), quien buscará guiar a los Nuggets de Denver a la victoria contra los Pacers de Indiana en la capital mexicana.

El serbio se mostró emocionado por conocer la capital y por encontrarse con una afición que espera hacer sentir su presencia.

"Estoy feliz de estar aquí, es una ciudad muy grande, nunca había venido, así que estoy emocionado", compartió el referente de Denver, quien también anticipó un gran ambiente para el encuentro. "La gente de aquí es muy apasionada y ruidosa. Será un partido maravilloso".

Para Jokic, llevar la NBA a otras ciudades también tiene un significado especial. Recordó su experiencia en Londres y destacó el valor de acercar el basquetbol a seguidores de distintas partes del mundo.

"Me encanta. Es bueno para los fans, para el deporte es maravilloso conocer a aficionados de todas las partes del mundo", agregó.