“BARRIO DE LA PATRIA”
Ubicado en el centro-poniente, es un emblemático sector urbano de la Ciudad de Gómez Palacio, donde se asientan familias de clase media; es un polígono irregular que comprende de la Calle Patoni a la Avenida Juárez; y de la Avenida Bravo a la Avenida Trujano-Calzada J. Agustín Castro. Algunos historiadores lo identifican como el “Barrio de la Patria” quizá porque en una humilde vivienda, ubicada por la Avenida Aldama entre las calles Escobedo y Patoni, en realidad una vieja vecindad, celebraban reuniones secretas los conspiradores que se levantarían en armas el 20 de noviembre de 1910, en respuesta al llamado de Madero.
A.- Es el Barrio del Pueblito. Su nombre lo toma del templo católico El Pueblito, que se levanta sobre la avenida Abasolo entre las calles Escobedo y Patoni y que durante varias décadas estuvo atendido por el sacerdote José Trinidad Casas, al que la gente trataba coloquialmente como “el padre Casas”; personaje célebre por su don de gentes; era afable, carismático, sencillo y exigente con los feligreses para que asistieran a los oficios dominicales, la misa y cumplieran rigurosamente con los preceptos de la iglesia en el bautismo, confirmación, primera comunión y matrimonio; durante la semana santa, el sábado de gloria, papás y mamás, acompañados de sus hijos, hacían largas filas, portando ollas, frascos, jarras o cualquier otro recipiente que contenían agua para que el padre Casas la bendijera y poder tener en sus hogares “agua bendita” que los protegiese de los “malos espíritus”.
B.- Importantes y destacadas personas vivían en este sector de la Ciudad; mencionaré a algunos de ellos: exactamente frente al templo tenía su casa la familia Mena López. El mayor de los hijos, Gabriel, conocido por los amigos como “el bigotón Mena”, obviamente por lo abultado y abundante de su bigote que desde muy joven usaba y que usó hasta el día de su fallecimiento. Destacó porque fue uno de los primeros presidentes de la sociedad de alumnos del Instituto “18 deMarzo”, y además fue comandante de la Banda de Guerra de la propia institución que tanta gloria y prestigio dio al plantel. Como dirigente estudiantil gestionó y logró que los martes de cada semana pudiéramos entrar a las funciones del Cine Palacio completamente gratis, con solo presentar la credencial de estudiante del instituto.
C.- Por la calle Patoni entre a Abasolo y Trujano tuvo su domicilio Jesús Valero Hernández. Chuy Valero egresado de la “18 de Marzo” fue a la ciudad de México a estudiar en el Instituto Politécnico Nacional donde obtuvo el título de ingeniero civil. Regresó a Gómez Palacio ya como profesionista y destacó en la vida social y política de la región. Chuy era simpático, “dicharachero”, folklórico y bromista. Desempeñó entre otros cargos, el de gerente de la empresa de agua potable antes de que se municipalizara y se convirtiera en DEMAPA, primero y después en SIDEAPA, durante la administración de don José Rebollo Acosta (1989- 1992). Fue regidor del Ayuntamiento de Gómez Palacio y diputado al Congreso del Estado de Durango en la Legislatura 1983-1986. Presidió con éxito el Comité Pro Restauración de los Murales del Instituto “18 de Marzo”.
D.- Por la misma calle Patoni, pero entre las calles de Rayón y Abasolo vivió don Francisco Sáenz, Quico Sáenz, formador y director de la Orquesta que llevó su nombre, la que durante varias décadas amenizara alegremente eventos sociales y familiares de la más diversa índole. Bodas, quinceañeras, bautizos, aniversarios, incluso conmemoraciones oficiales y políticas, etc. Fue uno de los primeros conjuntos musicales en hacerse publicidad comercial. Por su calidad interpretativa y por su amplio repertorio su fama se extendió al resto de los municipios laguneros.
E.- En avenida Rayón, entre las calles Escobedo y Ocampo tuvo su casa durante muchos años José Ortiz Hernández, a quien desde la escuela primaria que cursamos y compartimos, nosotros llamábamos Roque, y a él le agradaba que así le llamáramos. Destacó en el deporte pero practicó especialmente el basquetbol, llegando a formar parte de la selección Gómez Palacio de esta rama deportiva,. Hoy es un exitoso empresario con tres locales comerciales en partes automotrices; le gusta hacer amigos y cultiva la amistad de distintas personas que gozan de su afecto y aprecio. Brinda apoyo y auxilio a quienes lo necesitan. Preside desde hace varios años la Asociación de Ex alumnos del Instituto “18 de Marzo”.
F.- El General Jesús Agustín Castro, aportación de Gómez Palacio al movimiento revolucionario de 1910, secretario de Guerra y Marina con Venustiano Carranza y de la Defensa Nacional con Lázaro Cárdenas, fue gobernador del Estado de Durango. Originario del Ejido Eureka, municipio de Gómez Palacio, el Gral. Castro tuvo su domicilio en la antigua casona que se localiza por la avenida Rayón entre las calles Patoni y Escobedo; inmueble que durante un tiempo sirvió como bodegas y oficinas de la desaparecida empresa CEIMSA (Comercializadora e Importadora de Maíz, Sociedad Anónima), antecedente de la CONASUPO; esta casa fue sede del cuartel militar posteriormente del Instituto Motolinia. A la muerte de este caudillo revolucionario, acaecida en la Ciudad de México sus restos fueron trasladados a esta ciudad por orden del presidente de la República y su cuerpo velado en la casa de la Rayón, que tuvo como domicilio.
Esto fue en 1958 y recuerdo bien el pueblo acudió en masa a recibir su cuerpo y hacer guardia ante su féretro.
En el mismo Barrio del Pueblito o de La Patria, por la calle Patoni entre las avenidas Aldama y Rayón tenían su “tiendita” una pareja demodestos comerciantes: don José Medrano y su esposa doña Ruperta a donde los niños y adolescentes de entonces acudíamos a comprar una sabrosa “nieve de raspa”, de la que hablaremos en otro Panorama.
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