Peloti, el personaje que vive la cultura en el campeonato de futbol

Peloti es un balón que tiene inquietudes sobre la cultura de cada país que juega la Copa Mundial de Futbol 2026. Pregunta y pregunta hasta poner nerviosos a los adultos. Cada respuesta le intriga y es capaz de realizar reflexiones sobre geopolítica, pues sospecha que las naciones y sus fronteras son un invento.

Peloti y el Mundial (Alfaguara, 2026) es un libro colectivo escrito por Gina Jaramillo, Mariana Anzorena, Rafael Igartúa A., Sebastián Kohan y Daniel González, prólogo de Jorge Valdano y epílogo de la periodista Marion Reimers. Más que una guía sobre jugadores y equipos de futbol, esta publicación busca otorgar una mirada original, profunda, irreverente y divertida sobre el evento deportivo más importante del orbe.

“Tuvimos la idea tras el Mundial de Catar 2022. Muchos de los escritores tenemos hijos pequeños y pensamos en un momento en Catar 2022 que sería bueno hacer una guía para el Mundial y explicar un poco cómo se configuran los países, explicar un poco cómo se configuran los países, de una manera muy pedagógica, con mucho humor. No salió para Catar 2022 y, finalmente, a través de Gina Jaramillo (otra de las autoras), se articuló en el que participamos”, compartió Daniel González en entrevista vía telefónica.

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El futbol sirve como punto de partida para hablar de historia y sociedad

Tal como lo escribe Jorge Valdano en el prólogo, un Mundial de futbol es una excusa inmejorable para saber más del país que representa cada selección. Según agrega Daniel González, la idea principal del libro radica en tratar de explicar el futbol a los niños, adolescentes y adultos, y que el torneo mundial presenta una gran excusa para explicar la configuración de los países y hablar de temáticas como la migración, el feminismo, de cómo el futbol atraviesa las capas de la sociedad moderna.

Peloti es un personaje ilustrado por el artista Alejandro Magallanes. Peloti pone en duda cuestiones que suelen darse por hecho y parecer evidentes. Ante cada duda, solicita explicaciones. Daniel González lo define como una especie de Pepe Grillo, pues adentra en el concepto de territorio, consulta sobre el origen de las diferentes guerras en cada país y, a partir de su ignorancia, demuestra su inteligencia en cada comentario.

“Es esta figurita que siempre te está preguntando en la oreja: ¿Y esto por qué? […] El libro no es un libro de futbol. Es un libro donde hay futbol, pero no es un libro sobre futbol. Es un libro sobre sociología, sobre historia, sobre arte, sobre cultura popular. Y digamos que el futbol lo va atravesando todo. Yo siempre digo que el futbol es el gran deporte del siglo XX, es el deporte de la paradoja industrial; nace a finales del siglo XIX, al mismo tiempo que se inventa la máquina de vapor. Y el siglo XX es el siglo que nos explica a nosotros, a mi generación, pero también a las generaciones a las que va dirigido el libro. Aunque ellos no nacieron en el siglo XX, sí son consecuencia”.

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México y otras naciones son exploradas desde una mirada cultural y crítica

Para Daniel González, resulta orgánico unir la historia del siglo XX con la del futbol, pues se trata de historias paralelas. Se trata de un deporte con influencia en el sindicalismo, el colonialismo, la monarquía, el republicanismo, en los movimientos sociales de los años sesenta, los movimientos emancipatorios de los noventa, el feminismo, entre otros.

Por ejemplo, en el caso de México, Peloti descubre los pormenores de la fundación de Tenochtitlán, así como la presencia de otras culturas precolombinas como zapotecas, toltecas, mayas y tlaxcaltecas. También conoce la Conquista de México en manos de los españoles comandados por Hernán Cortés, la creación de la Nueva España y la Independencia de México, así como aspectos sociopolíticos más recientes.

En ese tenor, tal como escribe Marion Reimers en el epílogo, este libro no cierra una conversación; la abre.