Pilar Rioja, una lagunera muy ilustre
Contaré una anécdota vivida en Nueva York con esta gran bailarina lagunera. Serían las diez de la mañana cuando toqué la puerta de la Compañía Repertorio Español en Nueva York. El motivo: pedir chamba como actor para ser parte del elenco de la agrupación teatral.
Para mi suerte, el mismo director escénico y director de la compañía, el señor René Buch (Q.E.P.D.), me abrió la puerta. Recuerdo que le dije más o menos así: “Soy mexicano, actor, y me encantaría trabajar con ustedes; si hay que empezar en la taquilla, barriendo, lo que sea, no importa”. Se rio y me dijo: “Bueno, eso no es necesario, puedes hacer una prueba y ya veremos si te quedas como actor con nosotros”.
Subimos a la parte de los camerinos y platicamos un momento. Al decirle que era de la provincia de México, de un lugar llamado Torreón, asintió como si lo conociera: “En este momento está ensayando aquí con nosotros una gran paisana tuya: Pilar Rioja, ¿la conoces?”. “No”, le dije, “pero ella es un símbolo de mi tierra”. “¿Te gustaría conocerla?”. “Claro que sí”. Entré nervioso y emocionado.
Bajamos unas escaleras y fuimos al escenario. Ahí estaba ella, en leotardo y mallas, ensayando. Era la señora de la estatua de la calzada Colón y la avenida Morelos en mi Torreón, ese estandarte del flamenco que tantas glorias ha dado a México. René Buch vio el momento adecuado y dijo: “Pilar, te presento a este muchacho que dice que es de tu tierra, Torreón”.
Ella volteó y me preguntó esbozando una sonrisa: “¿De veras eres de Torreón?”. “Sí, doña Pilar, viajé cincuenta y dos horas en autobús para llegar aquí, y vengo pidiendo chamba de actor”. Recuerdo que la señora Pilar volteó a ver a René Buch y le dijo: “Dale trabajo, la gente de mi tierra es muy aventada y trabajadora”. Buch se rio asintiendo.
A los tres meses de ese agosto de 1996, después de hacer mi prueba de admisión y quedarme, debutaba en la compañía neoyorquina escenificando La vida es sueño, de Calderón de la Barca.
Recuerdo que el día que conocí a Pilar Rioja, me invitó a ver esa noche su espectáculo de danza en el teatro de la compañía. Ella reía recordando Torreón. Le platicaba a René Buch que cuando el Santos ganaba, le ponían brassiere a la estatua que le habían dedicado en la localidad. Yo afirmaba, recordando la enloquecida santosmanía de 1994.
Aquella noche, en los albores de agosto del 96 neoyorquino, vi la magia de Pilar Rioja en el escenario. Fue un espectáculo maravilloso. La figura dancística en el espacio se desarrollaba en arte, convirtiendo su talento en energía sublime. Ritmo, tempo, expresividad, gracia, vestuario, música, magia de abanicos… Eso era aquella lagunera universal en el escenario.
Subí a felicitarla al camerino. Me presentó a sus guitarristas y me dijeron: “Tú fuiste el que viajó cincuenta y dos horas para llegar aquí”. Se reían con gracia bonita. La señora Pilar les había contado.
Hace diez años, en mayo de 2016, Torreón homenajeó a esta hija pródiga. Me dio un enorme gusto. La Laguna necesita celebrar a los tantos vástagos artísticos que la han ennoblecido. Es necesario crear identidad, orgullo, modelos que seguir, inspiraciones.
Aquella noche, en el teatro bellísimo de grecas moriscas, el Isauro Martínez, fue el homenaje. Mejor marco no podía haber.
Pilar Rioja representa a esa sabia española emigrante que llegó a La Laguna. Sus primeras imágenes dancísticas se dieron en la Comarca.
Venga por el mundo la gracia y salero de ese duende lorquiano femenino llamado Pilar, posando su planta en su tierra lagunera. ¡Un aplauso para Pilar Rioja!
La bailarina no tiene un tiempo; está presente siempre en la historia notable de nuestra comarca. Aquel 2016 quise homenajearla a la distancia recordando esta vivencia ocurrida a su lado en la Babel de Hierro.
