Productor Auténtico busca dar certeza al consumidor y combatir clandestinaje en destilados

Con el objetivo de brindar certeza a los consumidores sobre el origen y la calidad de los destilados, así como apoyar a pequeños y medianos productores y contribuir al combate del clandestinaje, el Consejo Nacional de Productores de Sotol impulsa el distintivo “Productor Auténtico”, esquema que busca ser adoptado por los municipios mediante acuerdos de Cabildo.

Al respecto, Roberto Palacios Cabral, presidente del Consejo Nacional de Productores de Sotol, explicó que el distintivo consiste en un holograma que permitirá identificar a productores que cumplan con requisitos básicos y que, además, se comprometan a elaborar productos de calidad.

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¿En qué se diferencia Productor Auténtico de una denominación de origen?

Precisó que la propuesta plantea que los municipios sean quienes ubiquen y revisen a los productores de su localidad.

Para ello, deberán acreditar aspectos como contar con RFC, documentación de COFEPRIS, cambio de uso de suelo, marcas y otros requisitos básicos.

Dijo que una vez incorporados al esquema, los pequeños productores podrán comercializar sus productos, inicialmente dentro del propio municipio, en espacios como hoteles, bares y restaurantes.

No obstante, precisó que Productor Auténtico no es una certificación, es una acreditación, por lo que también se contempla la firma de un convenio mediante el cual los productores se comprometen a mantener estándares de calidad.

Resaltó que el esquema ya cuenta con tres casos de adopción: Nombre de Dios, Durango; Jiménez, Chihuahua, y General Cepeda, Coahuila.

Añadió que aunque todavía no se encuentra implementado en su totalidad, el proyecto ha comenzado a tomar forma, además de registrar buenos resultados.

Comentó que los consejos participantes tienen previsto entregar un reconocimiento a estos municipios por su apoyo y por haber adoptado el proyecto en respaldo de los pequeños productores.

Advirtió que el distintivo no pretende sustituir ni competir con las denominaciones de origen, pues se trata de mecanismos distintos.

En el caso de una denominación de origen, detalló que se consideran elementos como la historia, los usos y costumbres y las características de la materia prima, incluyendo si una planta es endémica de determinada región.

En el caso del sotol, destacó que una de sus principales fortalezas es precisamente que se trata de una planta endémica que crece de manera natural en la región y que ha existido durante millones de años.

Incluso, señaló que se habla de que la última modificación genética del sotol ocurrió hace aproximadamente 25 mil años, aunque existe un importante vacío de información histórica y científica sobre lo ocurrido miles de años atrás.

Y aunque se tiene información de 800 años a la fecha, sostuvo que todavía existe mucho por investigar sobre la planta y su aprovechamiento.

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Distintivo busca identificar a productores y combatir el clandestinaje

Subrayó que el proyecto de Productor Auténtico busca generar una línea de certeza y trazabilidad, de manera que el consumidor pueda saber que el producto que adquiere proviene realmente de un productor identificado.

Para ello, explicó, el municipio tendría mayor control sobre quién produce y comercializa destilados en su territorio, lo que también permitiría combatir con mayor eficacia el clandestinaje.

Precisó que en Coahuila podrían existir más de 150 productores que no se encuentran regulados de ningún tipo, por lo que uno de los objetivos principales es que los municipios puedan identificarlos y ofrecerles una vía para incorporarse a un esquema formal.

No obstante, aclaró que contar con una certificación tampoco garantiza por sí mismo la calidad de un producto, pues pueden existir productores certificados que no cumplan adecuadamente con sus procesos y a la inversa, productores que elaboran productos de buena calidad sin contar con todas las certificaciones debido a los costos que implican.

En materia de destilados, estimó que actualmente solamente dos o tres productores cuentan con certificaciones formales, mientras que en productos de preparación la cantidad también sería de apenas dos o tres.

Puntualizó que para los pequeños productores resulta complicado asumir los costos de una certificación, debido a sus bajos volúmenes de producción.

Como ejemplo, señaló que un productor que apenas elabora alrededor de 100 litros puede enfrentar el pago de aproximadamente 30 mil pesos a una certificadora, lo que representa una carga considerable.

En su caso, mencionó, tienen capacidad para producir hasta 120 mil litros al año, aunque actualmente no alcanzan ese volumen porque todavía no existe suficiente demanda.

Su producción, agregó, tiene como principal destino Estados Unidos, aunque las ventas presentan variaciones importantes, ya que en ocasiones pueden enviar entre dos, tres o cuatro tarimas durante algunos meses y posteriormente pasar hasta un año sin recibir nuevos pedidos.

Sobre el mercado del sotol, consideró que todavía se encuentra en una etapa de crecimiento, a diferencia del mezcal, que ha adquirido una fuerza importante tanto en México como en el extranjero.

De la misma forma ocurre con otras bebidas espirituosas, ya que señaló, una parte importante de la producción tiene como destino otros países.

Aseveró que aproximadamente 80 por ciento del tequila y mezcal se exporta, una dinámica similar ocurre con el sotol.

Sin embargo, advirtió que uno de los principales retos del sector es la confusión que existe alrededor del concepto de “artesanal”.

En ese sentido, expuso que existen productores que elaboran bebidas con procesos altamente profesionales y productos de gran calidad, pero también otros que mantienen métodos que pueden representar riesgos para el producto.

Incluso, dijo haber observado en otros estados casos de destilación en tanques de asbesto, así como fermentaciones en recipientes de plástico de baja densidad.

Detalló que materiales como el acero inoxidable permiten mantener mejores condiciones de higiene y evitar que los recipientes modifiquen las características del producto, mientras que el uso de determinados materiales puede alterar sabores, olores o incluso generar contaminación.

Consideró que el problema surge cuando se pretende institucionalizar la idea de que un producto es bueno simplemente por ser artesanal, cuando la calidad debe estar relacionada con procesos adecuados, higiene, tecnología y seguridad.

En cuanto a la adopción del proyecto en Coahuila, informó que durante el evento se espera la presencia de representantes de varios municipios, entre ellos Cuatro Ciénegas, Arteaga, Torreón y General Cepeda, además de otros alcaldes.

Estimó que entre seis y ocho alcaldes podrían acudir a la inauguración para conocer el funcionamiento de Productor Auténtico y posteriormente analizar su adopción a través de sus respectivos Cabildos.

Una vez aprobado por los municipios, se establecerían convenios y la proveeduría de hologramas estaría a cargo de la matriz administradora de Productor Auténtico.

Reveló que esta matriz estará integrada por las asociaciones participantes y tendrá entre sus funciones la administración de los hologramas, remisiones y tiendas en línea que se utilizarán para los productores y municipios que formen parte del proyecto.

En el caso de Saltillo, señaló que todavía no se ha presentado formalmente ante Cabildo, pero se espera que representantes municipales acudan al evento para conocer la propuesta.

Recordó que la presentación y la inauguración se realizarán el 27 de agosto en el Museo de la Revolución, donde se proyectará un video explicativo sobre el funcionamiento del distintivo.

Añadió que el proyecto pretende que los municipios tengan mayor control sobre los productores y al mismo tiempo, que los pequeños productores cuenten con una vía para incorporarse al mercado formal, ofreciendo productos con calidad y trazabilidad al consumidor.

Fotos: Cortesía