La defensividad es una respuesta primitiva del cerebro que busca proteger el ego- Especial
Todos hemos tenido alguna vez contacto con alguien que reacciona de manera defensiva ante la más mínima crítica o comentario. Esta actitud, lejos de ser un simple rasgo de carácter, tiene raíces profundas en la forma en que las personas procesan las emociones y enfrentan la responsabilidad. La psicología señala que la defensividad es una respuesta primitiva del cerebro que busca proteger el ego, pero que puede deteriorar gravemente las relaciones si se convierte en un patrón constante.
Ejemplos de reacciones defensivas
De acuerdo con el portal Psychology Today, la defensividad puede adoptar múltiples formas: ataques verbales, negación de lo dicho, evasión del tema, burlas o incluso el llamado gaslighting, que consiste en hacer sentir a la otra persona que está equivocada o exagerando. En todos los casos, el mensaje implícito es el mismo: “lo que dices está mal y no deberías mencionarlo”. Esta actitud invalida al interlocutor y convierte cualquier intento de diálogo en un terreno hostil.
Las personas que se ponen a la defensiva suelen tener problemas de control y poder. Perciben como amenaza cualquier intento de confrontación o responsabilidad, se sienten incómodas con los sentimientos y evitan la cercanía emocional. Además, tienden a reaccionar de manera impulsiva, sin detenerse a pensar en las consecuencias de sus palabras o actos. En lugar de resolver los problemas emocionales como se espera en la adultez, optan por bloquearlos o rechazarlos.
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Qué pasa en el cerebro
Cuando alguien reacciona de forma defensiva, se activa el sistema límbico, encargado de procesar las emociones. Esta reacción es considerada primitiva, similar a los mecanismos de supervivencia de los animales. Así como un caimán responde instintivamente para protegerse, el ser humano utiliza la defensividad como un escudo automático. Aunque contamos con una corteza cerebral capaz de razonamientos complejos, en momentos de tensión el cerebro puede recurrir a respuestas rápidas y emocionales que buscan autoprotección.
La psicología explica que los adultos emocionalmente desarrollados entienden que las relaciones requieren respeto mutuo y disposición para escuchar y cambiar conductas. En cambio, la persona defensiva envía un mensaje claro: “retrocede, estás equivocado”. Esto genera confusión y dolor en quienes intentan dialogar, pues sienten que de repente han sido convertidos en enemigos.
VER MÁS ¿Qué pasa con tus alimentos si abres el refrigerador a cada rato?
Descubre si hay repercusiones al abrir la puerta del refrigerador de forma constanteCómo manejar la situación
La recomendación principal es no decirle a alguien que está a la defensiva, ya que esto solo intensifica la reacción. En su lugar, se aconseja hacer una pausa, apartar la mirada, tomar un respiro y, si es necesario, retirarse momentáneamente de la conversación. Hablar con amigos de confianza puede ayudar a confirmar si la reacción fue problemática. También es útil preguntarse si se trata de un patrón constante o de un episodio aislado.
La defensividad ocasional puede ser tolerable, pero cuando se convierte en un hábito, las relaciones se vuelven insalubres. En algunos casos, la única salida es terminar el vínculo, ya sea laboral o personal, para proteger la salud mental. La psicología sugiere que trabajar este rasgo con un terapeuta autorizado es una de las formas más efectivas de aprender a manejarlo y evitar que destruya las relaciones.
