¿Qué pasaría si se terminara el T-MEC, ante la negativa de renovarlo por Trump?

El Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) podría llegar a su término en 2036, luego de que el presidente Donald Trump decidiera no renovarlo, bajo su nueva visión política más proteccionista que llevó a la redacción de un nuevo acuerdo para reemplazar el fuertemente criticado Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) vigente desde 1994. Ahora con la negativa a su extensión, se abre un periodo de incertidumbre sobre cuál sería el impacto de su desaparición.

En mayo de 2019, la académica Christine A. McDaniel publicó el artículo “Economic Implications for the United States of a North America without NAFTA or USMCA: A Brief Summary of Key Areas” donde analizó los impactos que tendría la salida de EU del entonces TLCAN y la no aprobación del T-MEC.

Sus consideraciones fueron en los tres sentidos, por una parte las exportaciones de bienes, agricultura y servicios de Estados Unidos ya no se beneficiarían del trato preferencial en México y Canadá, con lo que perderían terreno frente a otros mercados.

Vehículos más baratos, medicinas más accesibles y menos regulaciones

En el caso del mercado automotriz y las autopartes, McDaniel planteó que con la desaparición de las reglas los consumidores estadounidenses tendrían acceso a vehículos más baratos, aunque las reglas que incentivan la producción en el continente desaparecerían llevando a fuga mayor de la producción en EU; a su vez las empresas en México no estarían restringidas a aplicar un salario mínimo McDaniel no considera a la ley mexicana en su análisis, pero señala que bajo el T-MEC un 40 % de un vehículo y un 45 % de un camión debe producirse con un salario promedio de 16 dólares la hora.

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México y Canadá seguirían unidos bajo un capítulo de comercio electrónico en el Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP, por sus siglas en inglés), en lugar de las reglas del T-MEC, perdiendo terreno Estados Unidos, según la investigadora.

Lo que beneficiaría a México y Canadá sería que bajo la desaparición del TLCAN/T-MEC, ya no estarían los países requeridos a aumentar los derechos de autor o de periodos de exclusividad para medicamentos biológicos.

En tanto, se perderían prohibiciones respecto al robo de secretos comerciales, medidas de exigencia, patentabilidad y daños.

McDaniel estimó que los productos estadounidenses de exportación agrícola podrían enfrentar aranceles de hasta el 75 por ciento en México, mientras los productos lácteos podrían ya no tener un mercado garantizado en Canadá.

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Un punto que advirtió la investigadora fue la vigilancia en internet, planteando que el T-MEC sí lo garantiza, mientras el Tratado Transpacífico les permitiría a México y Canadá requerir a los proveedores del servicio de internet a monitorear sus servicios por actividad violatoria.

En materia comercial, el artículo “USMCA (NAFTA 2.0): tightening the constraints on the right to regulate for public health (2019) de académicos canadienses replanteó los beneficios del TLCAN al señalar que potencialmente retrasa la entrada de medicamentos genéricos al mercado, mientras análisis del gobierno canadiense que el gasto en medicamentos se elevaría a 169 millones de dólares canadienses para 2029.

Riesgos de un impacto masivo por depender del comercio con EU

Un análisis más reciente, de un trabajo  por el académico Barry Appleton, “NO GOING BACK: Five Economic Scenarios for the 2026 USMCA-CUSMA Joint Review” (2025) plantó de inicio las debilidades actuales de México ante un rompimiento del T-MEC, el cual sería hasta dos veces más grande que para Canadá.

Esto, señaló Appleton se debería a asimetrías estructurales como la ausencia de un tratado bilateral al cual recurrir, como el que tiene Canadá con EU, pero no está activado por existir el T-MEC; una industria automotriz de exportación destinada 79.7 % al mercado estadounidense; exportaciones del 80 % de bienes a EU y limitantes propias para imponer costos simétricos al vecino.

En el caso de una salida directa del T-MEC por Estados Unidos, Appleton proyectó que México tendría una caída en el primer año de su Producto Interno Bruto (PIB) del 0.9 por ciento al 2.4 % y en el escenario más extremo un desplome del 19.2 por ciento a lo largo de cinco años.

México, según el análisis regresaría a las reglas de Nación Más Favorecida con lo que perdería los privilegios del libre comercio y la imposición de aranceles, considerando que en 2025 tuvo exportaciones a EU por 534.9 mil millones de dólares. 

El efecto del TLCAN en el campo mexicano

Si bien la presidenta Sheinbaum defiende el tratado comercial, este ha tenido un legado devastador en el campo mexicano requiriendo (el TLCAN) que México eliminara los aranceles a lo largo de un periodo de 15 años en importaciones fuertemente subsidiadas de EU, como fue el caso del maíz, lo cual resultó en un desplome de los precios en el país y prácticas de “dumping” de productos estadounidenses de los que no se eliminaron los subsidios, mientras México debió pasar sus débiles subsidios a los grandes productores en lugar de los pequeños agricultores.

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El artículo de los académicos canadienses señala que estos cambios en la política comercial llevaron al desplazamiento de unos 5 millones de agricultores entre 1991 y 2007, con 3 millones de ellos pasando de ser productores independientes a jornaleros.

“Sin sorpresa, las cifras de pobreza rural en México fueron las mismas en 2010 que cuando el TLCAN entró en vigor; mientras la liberalización del mercado agrícola, de cual el TLCAN contribuyó, es considerado por algunos como el origen de la primera oleada masiva de migración de mexicanos a EU, en búsqueda de empleo”.