¡Se fue RD Congo! Inglaterra visitará la fortaleza de México el domingo

Los dieciseisavos de final en la Copa del Mundo continuaban con el enfrentamiento entre una Selección Inglesa que buscaba imponer su jerarquía y un seleccionado congoleño que llegó para hacer historia en el Mundial 2026.

PRIMER TIEMPO

El partido inició abierto, Inglaterra intentó apoderarse de la pelota y del traslado de la misma, pero RD Congo salió al terreno del Mercedes-Benz sin miedo, así que la presión se dejó sentir desde el inicio.

Los congoleños, en su afán por pegar primero, fueron sorprendidos en fuera de lugar apenas a los dos minutos. Pero a los 7' de tiempo corrido, logró abrir el marcador. Un entro lejano de Mbemba cayó en los pies de Cipenga, que recibió dentro del área, acomodó la pelota y fusiló a Pickford. 0-1 el marcador y los ingleses tenían que remar contracorriente.

Con el gol, Inglaterra lucía sorprendido. A pesar de hacerse de la posesión, la falta de profundidad era evidente y el cronómetro ya marcaba 15' minutos de tiempo corrido. 

La escuadra de Los Tres Leones comenzó a verse un tanto frustrada. Bellingham lanzó una fuerte barrida en medio campo y se lleva cartón preventivo, eran 19 minutos del 1T.

La llegada de la pausa de hidratación fue un oasis en medio del desierto para Inglaterra. Y no porque RD Congo resultara especialmente peligroso, sino porque el funcionamiento de la escuadra inglesa era deficiente, así que un respiro era totalmente necesario.

La pausa del primer tiempo le hizo bien a los europeos, que regresaron al partido buscando con todo el empate. Jude remató de cabeza fuerte y al centro, pero el arquero Mpasi evitó el tanto. La más clara de los de Tuchel cuando llegaba la primera media hora de partido.

Pasados los 36', Inglaterra casi lo empata, pero el remate fue rechazado en la línea. Rashford impactó la pelota, pero Bisaka estaba muy bien ubicado y con las rodillas evitó la igualada. 

Siete minutos más tarde, RD Congo estuvo a punto de ampliar la ventaja. Un tremendo el centro desde la derecha de Wan-Bissaka que tocó ligeramente O'Reilly, y Wissa resolvió con un remate que reventó el palo derecho de la portería. 

Inglaterra presionaba adelante, el 'Huracán' fue derribado dentro del área y exigió la pena máxima, pero el VAR dijo que no había nada y además, el árbitro le señaló gráficamente el 'clavado'. 0-1 el marcador al 43', seguía abajo Inglaterra.

El árbitro asistente indicó que la primera mitad tendría 6 minutos adicionales, y bastaron dos para otra jugada peligrosa. Bellingham remató impresionante de cabeza, pero la reacción del arquero congoleño fue espectacular para mantener la ventaja de 0-1 al 45+2.

Al 45+6, en la última jugada del primer tiempo, Harry Kane estuvo a punto de conseguir la igualada, pero el arquero evitó el gol. El 'Huracán le pegó de volea tras un centro desde el tiro de esquina, pero el meta Mpasi logró rechazar. Al medio tiempo, Inglaterra perdía 0-1 ante RD Congo.

SEGUNDO TIEMPO

La segunda mitad inició con una presión intensa de los ingleses. En una escapada por el vértice izquierdo del área, Marcus Rashford se metió casi hasta el área chica, pero su remate pegó por fuera de la red. 0-1 a los 50' minutos.

Tres minutos después, fue Bellingham quien casi anota. Jude le pegó de derecha, la pelota pegó en un defensa y en el desvío, la reacción del portero Mpasi evitó el empate nuevamente. 0-1 ganaba todavía el Congo gracias a su arquero al 53'.

Llegado el minuto 60', quedó en evidencia que los congoleños buscaban sacudirse la presión inglesa, así que la posesión de la pelota cambió. Aunque sin mucha profundidad, el equipo africano comenzó a adelantar líneas y a incomodar a la zaga europea.

Inglaterra buscó cambiar el partido, Noni Madueke dejó su lugar a Bukayo Saka y Marcus Rashford a Anthony Gordon. Los africanos respondieron cuando Nathanaël Mbuku abandonó el juego y tomó su lugar Meschack Elia.

Con las modificaciones, el reloj sobre los 65' minutos y el marcador 0-1 en favor de los africanos, el partido se rompió en medio campo y se volvió de ida y vuelta. Y para mala suerte de todos, el partido llegó a la pausa de hidratación.

La reanudación del encuentro trajo a una Inglaterra con bríos renovados, buscando insistentemente la portería rival y el empate. Hasta que el reloj marcó los 75' minutos. Uno centro encontró la cabeza de Harry 'El Huracán' Kane, que no falló y venció a Mpasi para el 1-1. Quedaban 15' en el cronómetro, además del tiempo agregado.

El reloj llegaba a la frontera de los 80 minutos de tiempo corrido, e Inglaterra se volcó al frente. La posesión del 'Trionda' estaba con los leones, pero a pesar de llegar a la última zona, la contundencia no aparecía. Por otro lado, los congoleños aguantaban agazapados, esperando robar la pelota y hacer daño al contragolpe.

Hasta que apareció el capitán Harry Kane. Al 86', el 'Huracán' sacó un zapatazo imparable de derecha desde el vértice del área grande, para vencer al hasta el momento heroico arquero Mpasi. 2-1 daba la vuelta la escuadra de Los Tres Leones.

Con el marcador en ventaja para los ingleses, el reloj alcanzó los 90 minutos y el árbitro asistente informó que se jugarían 6 minutos más.

El tiempo se le fue entre los dedos a los congoleños, y para los ingleses fue una eternidad. Con el silbatazo final, la escuadra de Los Tres Leones clasifica a la ronda de los octavos de final, se une al selecto club de las mejores 16 selecciones y enfrentará a la Selección Mexicana el domingo en la fortaleza del Estadio Azteca.