DIFERENCIA ENTRE EMERGENCIA Y URGENCIA MÉDICA
Algunas personas, al encontrarse en una situación de peligro, llaman o acuden a alguien diciendo que tienen una urgencia o una emergencia. Ambas palabras están asociadas a una situación en la que una persona requiere ayuda lo más pronto posible, pero existe una distinción entre ellas.
Una urgencia, en definitiva, es algo que debe resolverse en un periodo corto de tiempo. Es una situación de salud que se presenta de forma repentina, sin riesgo inmediato para la vida, pero que puede requerir asistencia médica dentro de un periodo de entre dos y tres horas.
Cuando se habla de una emergencia, se hace referencia a una situación crítica de peligro inminente para la vida del paciente y que requiere una actuación inmediata. Algunas situaciones de emergencia son: quemaduras graves, accidentes de consideración, dificultad para respirar, sospecha de infarto, atragantamiento o crisis de asma.
En definitiva, una emergencia es una situación de salud que se presenta de forma repentina y en la que se necesita un tratamiento o atención inmediata, ya que existe un alto riesgo para la vida de la persona.
De esta forma, una urgencia tiene una evolución generalmente más lenta y no necesariamente es mortal, pero debe ser atendida en un periodo determinado para evitar complicaciones mayores. Por otro lado, una emergencia pone en peligro inmediato la vida del paciente o la función vital de un órgano y suele aparecer de manera súbita.
Otra de las diferencias entre urgencia y emergencia es que esta última requiere una respuesta especializada inmediata, generalmente en menos de una hora. Además, en ocasiones puede necesitar hospitalización, asistencia médica en el lugar del incidente o un traslado especializado.
En una emergencia, la solicitud de atención muchas veces no proviene del propio paciente, ya que, al tratarse de situaciones límite, suele ser la persona que lo acompaña quien solicita ayuda.
Cuando se trata de una urgencia, generalmente es el propio paciente quien busca atención y no requiere una respuesta especializada inmediata. En cualquiera de los dos casos, se trata de momentos críticos en la vida de una persona, por lo que los médicos deben utilizar los datos que se les proporcionan y actuar con responsabilidad y respeto.
Independientemente de la situación, existen factores como el susto, el miedo o la angustia, que pueden hacer que las personas perciban el problema de una manera más intensa. Por esta razón, es importante enfocarse en el paciente; posteriormente a la valoración médica se establecerá el diagnóstico y el criterio adecuado para resolver la urgencia o emergencia.
Incluso cuando la comunidad observe este tipo de situaciones, como la llegada de una ambulancia, es importante apoyar despejando el área y dejando libre el paso para que la unidad pueda llegar a su destino lo más pronto posible.
En un restaurante, por ejemplo, puede presentarse una emergencia como un atragantamiento. Existen diferentes formas de reaccionar ante estos casos, pero lo más importante es pedir apoyo y ayuda. Si hay personas capacitadas que puedan intervenir, los demás deben hacerse a un lado, no interferir en el espacio de atención, permitir la ventilación adecuada y evitar dar recomendaciones si no cuentan con los conocimientos necesarios.
