CRISTO DE TORREÓN (ARCHIVO)
Torreón, Coahuila, figura entre las ciudades con mayor hundimiento del terreno a nivel mundial, con una tasa aproximada de 17 milímetros al año, de acuerdo con un estudio publicado en la revista científica Nature Cities. La investigación también identificó en Ciudad de México el hundimiento localizado más rápido entre las urbes analizadas, con zonas donde el suelo desciende alrededor de 217 milímetros anuales, equivalentes a casi 22 centímetros.
El estudio fue realizado por investigadores encabezados por la Universidad de Pekín, quienes analizaron los movimientos del terreno en 465 ciudades con más de un millón de habitantes, distribuidas en 170 países. Para ello, utilizaron imágenes de alta resolución captadas por el satélite Sentinel-1 del programa Copernicus, de la Agencia Espacial Europea (ESA), entre 2014 y 2023.
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Conoce la lista completa de colonias y calles de Torreón que no tendrán luz del 13 al 17 de octubre de 2026 debido a trabajos de la CFE; consulta fechas y horarios para prevenirteLos resultados muestran que el hundimiento del suelo es un fenómeno extendido en distintas regiones del planeta, aunque su intensidad y evolución varían de una ciudad a otra. Mientras algunas zonas urbanas registran descensos acelerados, otras presentan una desaceleración o mantienen tasas de movimiento relativamente estables.
Las ciudades con mayor hundimiento del suelo
Entre las urbes con los descensos más pronunciados destacan Medan, en Indonesia, con aproximadamente 33 milímetros anuales, y Torreón, en México, con unos 17 milímetros al año.
La lista de ciudades con hundimiento grave también incluye a Bandung, en Indonesia; Isfahán, en Irán, y Chittagong, en Bangladés. En conjunto, la investigación encontró que buena parte de las ciudades con las tasas más elevadas se concentra en Asia y América del Norte.
En el caso de Ciudad de México, el estudio identificó puntos donde el terreno se hunde alrededor de 217 milímetros por año. Sin embargo, esa cifra corresponde a zonas localizadas y no representa el comportamiento de toda la capital mexicana, cuya tasa media de hundimiento se estimó en aproximadamente ocho milímetros anuales.
La diferencia entre ambas cifras evidencia la importancia de analizar el fenómeno a escala local, pues el movimiento del terreno no ocurre de manera uniforme dentro de una misma ciudad. Algunas áreas pueden experimentar descensos considerablemente mayores que otras, lo que dificulta evaluar el riesgo únicamente a partir de promedios generales.
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De acuerdo con la investigación, el hundimiento del terreno presenta una mayor intensidad en el sudeste asiático, Asia occidental y central, así como en América del Norte.
El fenómeno también se hizo evidente en regiones que históricamente habían recibido menos atención en este tipo de estudios, entre ellas Sudamérica, África y Rusia. La inclusión de estas zonas permite ampliar el panorama mundial sobre la evolución del terreno en las grandes ciudades.
Los investigadores detectaron, además, una desaceleración del hundimiento en numerosas ciudades del sudeste y el este de Asia. No obstante, otras áreas urbanas de esas mismas regiones continúan registrando descensos acelerados, lo que demuestra que la evolución del fenómeno no sigue una tendencia única.
Europa presentó la mayor proporción de terrenos urbanos en los que se observaron tanto procesos de aceleración como de desaceleración del hundimiento. Aun así, las tasas generales registradas en el continente fueron menores en comparación con las de otras regiones afectadas.
Ciudades con movimiento del terreno relativamente estable
El análisis también identificó ciudades en las que el movimiento anual del terreno se mantuvo, en términos generales, estable durante el periodo estudiado.
Entre ellas se encuentran Boston y Nueva York, en Estados Unidos; Londres, en Reino Unido; Pekín, en China; Tokio y Seúl, en Asia; Sídney, en Australia; Montevideo, en Uruguay, y Nápoles, en Italia.
En estas ciudades, las tasas estimadas de hundimiento o elevación oscilaron entre 0.1 y 1.9 milímetros anuales. Sin embargo, los autores advirtieron que, debido a la magnitud reducida de estos movimientos, las mediciones deben interpretarse con cautela.
Estos resultados muestran que no todas las grandes ciudades experimentan descensos pronunciados del terreno. Asimismo, permiten distinguir entre las zonas donde el movimiento permanece relativamente estable y aquellas en las que las variaciones podrían representar un riesgo creciente para la población y la infraestructura.
Riesgos del hundimiento del terreno para las ciudades
El descenso gradual del suelo puede ocasionar daños en edificios, cimientos y otras estructuras, además de afectar los sistemas de drenaje y alcantarillado. También puede incrementar el riesgo de inundaciones en determinadas zonas urbanas.
La preocupación radica en que estos cambios pueden desarrollarse de manera progresiva y afectar la estabilidad de la infraestructura sin que sus consecuencias sean evidentes de inmediato. Cuando el terreno se hunde de forma desigual, algunas construcciones y servicios pueden quedar expuestos a mayores esfuerzos y deterioro.
Por ello, los autores consideran necesario identificar con precisión las zonas críticas y establecer estrategias para reducir los riesgos que el fenómeno representa para los edificios, las redes de servicios y las comunidades.
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Ante la amenaza que el fenómeno representa para los sistemas urbanos y naturales, los investigadores subrayan la importancia de contar con evaluaciones amplias y continuas que permitan reconocer dónde se acelera el descenso del terreno y dónde muestra señales de desaceleración.
Los datos satelitales utilizados en la investigación ofrecen una perspectiva global que puede contribuir a orientar futuras evaluaciones y ayudar a las autoridades a priorizar las zonas que requieren mayor atención.
E.G.
