¿Usar jabón para lavar frutas y verduras es un riesgo? Esto dicen los expertos
Lavar frutas y verduras es una práctica básica de higiene, pero no todos los métodos son seguros. En los últimos años se han popularizado “trucos” caseros como usar jabón, detergente, vinagre o bicarbonato para “desinfectar mejor” los alimentos.
Aunque la intención es buena, muchos de estos métodos pueden representar más riesgos que beneficios. Especialistas en salud advierten que una limpieza excesiva no siempre significa una limpieza más segura, y que algunos productos domésticos pueden dejar residuos invisibles que terminan en el organismo.
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¿Por qué el jabón no es seguro para lavar frutas y verduras?
El jabón y los detergentes están diseñados para limpiar superficies inertes, no alimentos. Contienen sustancias químicas que pueden adherirse a la cáscara de frutas y verduras incluso después del enjuague. Al ingerirse de forma indirecta, estos residuos pueden causar irritación gastrointestinal y malestar estomacal.
La FDA advierte que no se deben usar jabón, detergente ni productos comerciales de “produce wash” para lavar frutas y verduras, ya que no están aprobados para el consumo humano.
En la misma línea, FoodSafety.gov señala que los alimentos frescos pueden absorber sustancias químicas de productos de limpieza, sobre todo cuando tienen superficies porosas.
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La higiene constante en determinados puntos críticos puede reducir significativamente el riesgo de enfermedades gastrointestinales y respiratorias dentro del hogar¿El agua realmente es suficiente para limpiarlas?
Sí, el lavado con agua corriente y fricción física es uno de los métodos más eficaces y seguros para eliminar tierra, bacterias superficiales y residuos externos. No es solo el agua, sino el frotado lo que permite desprender microorganismos y suciedad.
Investigaciones citadas por la American Chemical Society indican que el lavado reduce residuos externos, aunque no siempre elimina pesticidas que ya han penetrado la cáscara. Aun así, el agua sigue siendo la opción más segura, ya que no introduce nuevas sustancias químicas al alimento.
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Un problema relacionado con factores estructurales como la acumulación de humedad, residuos orgánicos en desagües o una ventilación deficiente¿Qué errores son más comunes al lavar frutas y verduras?
Uno de los más frecuentes es creer que “si sirve para limpiar la cocina, sirve para limpiar la comida”, usando jabón, cloro o desinfectantes.
También es común pensar que vinagre, limón o bicarbonato desinfectan mejor que el agua, sin que exista evidencia científica que lo respalde.
Otro error es dejar frutas y verduras en remojo por largos periodos, lo que puede favorecer la contaminación cruzada en lugar de prevenirla.
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No es necesario recurrir de inmediato al uso de productos químicos agresivos¿Cómo se deben lavar correctamente las frutas y verduras?
Más que usar productos “especiales”, la seguridad está en la higiene básica y en la forma correcta de manipular los alimentos. La clave es el agua corriente, la fricción y la limpieza de manos y utensilios.
Recomendaciones prácticas:
- Lava tus manos antes de manipular alimentos.
- Enjuaga frutas y verduras bajo agua corriente.
- Frota suavemente la superficie con las manos.
- Usa un cepillo limpio en productos de piel firme.
- Separa hoja por hoja en verduras verdes.
- Lava frutas delicadas justo antes de consumirlas.
- Sécalas con papel o paño limpio.
- Evita remojarlas por largos periodos.
