¿Por qué el cometa 3I/ATLAS se ve de color verde? Esto es lo que sabe

El cometa 3I/ATLAS continua haciendo que nos preguntemos por el origen del universo e incluso de nuestro planeta, debido a sus características, que en comparación con otros cometas hacen de él, un espectáculo único en su tipo.

Más allá de su tamaño y la velocidad con qué viaja, otro aspecto que ha cautivado a la comunidad astrónoma y a la sociedad en general es el resplandor que tiene, los registros de su paso lo muestran iluminado por un halo verde esmeralda, algo que no se había visto en otros cometas. 

¿Qué hay detrás del color verde del cometa 3I/ATLAS?

El resplandor verde del 3I/ATLAS se ha vuelto tema de estudio para los astrónomos, luego de que en septiembre multiplicará su luminosidad por cuarenta y su “coma” creciera de forma drástica con una dirección atípica. Entre los expertos hay dos hipótesis sobre el color verde en el cometa. 

La primera hipótesis sugiere que el cometa 3I/ATLAS libera compuestos como el cianuro y níquel ,que al interactuar con la radiación solar emiten una luz verde.

La segunda hipótesis defendida por el ATLAS de Chile, que descubrió el cometa en julio de este año, propone que granos de hielo recién formados reflejan la luz solar de manera particular. 

Aunque estas hipótesis apuntan a aspectos distintos, ambas se basan en la química del objeto. 

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El enigma y misterio detrás del cometa 3I/ATLAS creció más después de que astrofotógrafos en Namibia lograran captar imágenes que confirmaban el tono verdoso; pero los análisis químicos no hallaron cantidades suficientes de carbono diatómico (C2) la molécula típica asociada a este resplandor en cometas locales.

La falta de C2 sostendría el estudio preliminar de Luis Salazar Manzano, astrónomo de la Universidad de Michigan, que apunta a una escasez extrema de cadenas de carbono en el cometa.  

El paso del cometa 3I/ATLAS cerca de Marte permitirá que los expertos lo estudien de cerca gracias a sondas como la Mars Reconnaissance Orbiter y la Mars Express.

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