¿Cuánta proteína al día es suficiente?
Influencers, investigadores e incluso algunos médicos se han encargado de promocionar dietas altas en proteína como el secreto para la fuerza y la longevidad. A la par, el mercado continúa con la producción de alimentos o suplementos para añadir la mayor cantidad de proteína posible, lo que, más allá de ser beneficioso para la salud, podría ser resultado de una tendencia de consumo.
Un artículo publicado en la revista Nature recoge que, durante más de un siglo, científicos han tratado de estimar la cantidad de proteína que el organismo necesita al día. No fue hasta 2005 que se determinó oficialmente por el National Institutes of Health (NIH).
La cantidad mínima recomendada para personas sanas —tanto hombres como mujeres— es de 0.8 gramos por kilogramo de peso corporal al día. Dicho requerimiento es la cantidad mínima necesaria para prevenir cualquier deficiencia en el organismo.
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Un alimento con alto contenido nutrimental.En suma, Donald Layman, un investigador de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, sugiere que el rango óptimo de proteína diaria es entre 1.2 y 1.6 gramos por kilogramo de peso corporal, especialmente en ciertos atletas y personas que buscan aumentar su masa muscular, así como en adultos mayores, quienes experimentan una importante pérdida de masa muscular como consecuencia de la sarcopenia.
El peligro de consumir más
Es común encontrar influencers o profesionales que aseguran que la cantidad de proteína debe ser de 2.2 gramos por kilogramo de peso corporal al día, lo que es una “exageración”, según Donald, quien añade que, al consumir dicha cantidad diaria, lo único que se logra es crear un sistema ineficiente donde el organismo se vuelve hábil en el desperdicio de proteínas alimentarias.
“El mito de incrementar las necesidades proteicas se ha infiltrado en el imaginario popular e incluso entre los profesionales de la salud, y ha sido reforzado convenientemente por la industria alimentaria”, refiere Fernanda Marrocos, investigadora especializada en nutrición y política alimentaria de la Universidad de São Paulo en Brasil.
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Alimentos con triptófano ayudan a la relajación y el descansoAminoácidos
Para formar las proteínas el cuerpo requiere de moléculas llamadas aminoácidos, éstos fungen como componentes básicos de las proteínas. El ser humano requiere 20 de ellos para funcionar de manera adecuada, incluidos nueve considerados esenciales que solo se obtienen a través de la comida.
Ahora bien, la proporción de aminoácidos en plantas y animales varía. En el caso de las primeras, aunque poseen los aminoácidos esenciales, los contienen en menor proporción, una específica para las plantas. Esto se traduce en que las plantas son más ricas en ciertos aminoácidos, por lo que es necesario variar en gran medida los alimentos de donde se obtienen las proteínas.
El secreto está en el balance. Variar los alimentos no solo influye en la salud, sino también en cuestiones ambientales. Basar la obtención de proteína solamente en los alimentos de origen animal podría ser perjudicial para el organismo al aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, mientras que implica altos costos de producción, lo cual impacta en el ambiente al ser una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero.
Antes de realizar cualquier cambio en la dieta, consulte a un especialista.
