El objeto que podrías tener en casa y atrae a las cucarachas, según expertos

Aunque muchas personas las guardan para organizar objetos o conservar cosas que no usan a diario, las cajas de cartón pueden favorecer la aparición de cucarachas en el hogar. Así lo advirtió HuffPost en un artículo que reúne las explicaciones de especialistas sobre los motivos por los que este material puede convertirse en un atractivo para estas plagas.

El problema no se limita a las cajas que quedan abandonadas durante meses. También influye el lugar donde se almacenan, especialmente si se trata de espacios húmedos, oscuros o con poca circulación de personas, como garajes, sótanos, depósitos y rincones de difícil acceso.

De acuerdo con los expertos citados por HuffPost, el cartón puede proporcionar a estos insectos un sitio donde esconderse, reproducirse y encontrar alimento. Por eso, conservar envases innecesarios durante mucho tiempo podría facilitar que las cucarachas se instalen en la vivienda sin que sus habitantes lo adviertan de inmediato.

¿Por qué las cajas de cartón atraen a las cucarachas?

Uno de los motivos es que el cartón no funciona únicamente como refugio: también puede servirles de alimento. Según explicó Aaron Ashbrook, profesor de entomología de la Universidad Estatal de Luisiana, las cucarachas pueden consumir este material y utilizarlo como escondite.

Las cajas de cartón corrugado, en particular, tienen una estructura con pequeños canales y espacios que ofrecen lugares protegidos para estos insectos. Si se guardan en sectores poco transitados, las cucarachas pueden permanecer ocultas durante períodos prolongados y encontrar condiciones favorables para establecerse.

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Matt Frye, especialista en manejo integrado de plagas de la Universidad de Cornell, señaló además que el cartón puede absorber olores de feromonas que las cucarachas utilizan para comunicarse y agruparse. Esta característica, sumada a los espacios disponibles para esconderse, puede hacer que las cajas resulten especialmente atractivas.

La humedad es otro factor importante. Cuando el cartón se moja o permanece en ambientes húmedos, puede contribuir a generar condiciones propicias para la presencia de plagas. Por eso, los espacios donde se acumulan cajas durante mucho tiempo merecen especial atención, sobre todo si también hay restos de comida, basura o filtraciones.

El riesgo aumenta cuando se guardan envases sin revisar su estado o se acumulan cajas que ya no tienen ninguna utilidad. Al permanecer inmóviles durante semanas o meses, pueden convertirse en escondites difíciles de inspeccionar.

Para reducir las posibilidades de una infestación, los especialistas recomiendan deshacerse de las cajas innecesarias, evitar almacenarlas directamente en zonas húmedas y mantener limpios y secos los lugares donde se guardan objetos. También es conveniente conservar los alimentos en recipientes cerrados y reparar pérdidas de agua que puedan atraer insectos.

¿Qué riesgos para la salud implica tener cucarachas en casa?

La presencia de cucarachas no representa solamente un problema de limpieza. Estos insectos pueden desplazarse por alcantarillas, residuos y otras superficies contaminadas antes de ingresar a una vivienda, por lo que tienen la capacidad de transportar microorganismos hasta las áreas donde se preparan o almacenan alimentos.

Entre los agentes que pueden trasladar de manera mecánica se encuentran bacterias como Salmonella y Escherichia coli, además de otros microorganismos. Esto no significa que todas las cucarachas estén infectadas ni que su presencia provoque necesariamente una enfermedad, pero sí constituye un motivo para evitar que circulen por las superficies de uso cotidiano.

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Otro aspecto relevante son las alergias y los problemas respiratorios. Los restos corporales, las heces y otras partículas asociadas a las cucarachas pueden desencadenar reacciones alérgicas y agravar los síntomas del asma, especialmente en personas sensibles y en ambientes donde existe una infestación persistente.

Las especies también presentan diferencias. Las cucarachas americanas suelen ser más grandes y de color marrón rojizo, y pueden aparecer en lugares cálidos y húmedos. Las alemanas, más pequeñas, son frecuentes dentro de las viviendas, particularmente en cocinas y baños.

Si la presencia de estos insectos se repite pese a las medidas de higiene, puede ser necesario recurrir a un servicio profesional de control de plagas. Identificar los posibles refugios y eliminar las condiciones que favorecen su permanencia resulta fundamental para evitar que el problema se extienda.