¿Los niños deberían pasar mucho tiempo con sus mascotas?
Desde perros y gatos, hasta peces y roedores, la compañía de mascotas es común.
Cifras
Durante el 2021, la Encuesta Nacional de Bienestar Autor reportó que el 69.9 por ciento de los hogares en México cuenta, por lo menos, con una mascota. Es decir, cerca de 80 millones de animales, de los cuales 43.8 millones son perros y 16.2 millones gatos.
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Beneficios de tener una mascota a edad temprana
La convivencia con mascotas puede tener diversos beneficios en los niños. Un artículo realizado durante 2019 y citado por INDEXIA, encontró que el 85 por ciento de niños y niñas de entre seis y 12 años manifestaron alegría al estar con sus mascotas, y el 75 por ciento afirmó que sus mascotas les han ayudado a sentirse mejor en momentos de tristeza o ansiedad.
Interactuar diariamente con animales durante la infancia también puede tener efectos terapéuticos en niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA) y Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).
Al respecto, Layla Esposito, directora de División de Desarollo y Comportamiento Infantil de la National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), explicó que no hay una sola forma en que una mascota puede ayudar a alguien con una condición específica.
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Su identificación permite disminuir la repercusión en los menores y mejorar su calidad de vida¿Cómo apoyan a los niños los perros y gatos?
Los perros, por su capacidad de establecer vínculos, suelen apoyar a niños en terapia para mejorar su interacción social.
De igual manera los gatos, por su perfil autónomo pero afectuoso, pueden ayudar a niños más introvertidos a desarrollar habilidades sociales.
También hay situaciones de cuidado
Además de los efectos positivos de que los niños interactúen con mascotas, también habría que considerar los negativos.
Si bien, algunos infantes pueden protegerse de desarrollar ciertas alergias o asma, puede ser contraproducente para quienes ya cuentan con alergias a animales domésticos.
Indexia señala que las lesiones por mordeduras o arañazos representan una vía de transmisión de bacterias, virus y parásitos a las que niños menores de cinco años son más vulnerables debido a la inmadurez de su sistema inmunológico.
Para evitar adquirir enfermedades a través de las mascotas, el National Institutes of Health propone evitar que los niños besen a sus animales, no dejar que se lleven las manos a la boca después de tocarlos, lavar bien sus manos después del interactuar con animales y siempre mantener a la mascota limpia y con sus vacunas al día.
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