MrBeast adquiere Step, una app de servicios financieros dirigida a jóvenes

Jimmy Donaldson, el creador de contenido conocido como MrBeast y el youtuber con más seguidores en el mundo, dio un paso inesperado: adquirir Step, una aplicación de servicios financieros orientada a adolescentes y jóvenes adultos, la compra lo convierte en actor del sector bancario digital, con ambiciones que van más allá de las cuentas de ahorro.

¿Qué es Step y qué ofrece a sus usuarios?

Step es una plataforma que ofrece cuentas de gasto, ahorro e inversión, además de una tarjeta asegurada que funciona de manera similar a una tarjeta de débito y puede ayudar a sus usuarios a construir historial crediticio desde jóvenes, las cuentas de inversión para menores de 18 años requieren supervisión de los padres, la aplicación dice contar con más de 7 millones de usuarios.

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La adquisición fue realizada por Beast Industries, la empresa de Donaldson, cuyo director general, Jeffrey Housenbold, llegó en 2024 para supervisar su crecimiento, Housenbold ha sido claro en que el objetivo es diferenciarse mediante la marca y la facilidad de uso, dos áreas donde consideran tener ventaja sobre competidores tradicionales al necesitar gastar menos en captar clientes y poder trasladar ese ahorro a mejores tasas para los usuarios.

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Criptomonedas, inversión y las dudas que rodean al proyecto

El componente más controversial del plan es la eventual integración de criptomonedas, en enero, Beast Industries recibió una inversión de 200 millones de dólares de Bitmine Immersion Technologies, plataforma de activos digitales dirigida por Tom Lee, cuyo objetivo es poseer el 5% de la oferta de Ether, Housenbold ha descartado las memecoins, pero contempla el desarrollo de una stablecoin propia.

El modelo recuerda al de empresas como Robinhood o SoFi, que comenzaron con un producto específico antes de expandirse a servicios financieros completos, una solicitud de marca registrada presentada por la empresa el año pasado bajo el nombre "MrBeast Financial" ya contemplaba anticipos de efectivo, tarjetas de crédito y mencionaba la criptomoneda en cuatro ocasiones.

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Sin embargo, el proyecto no está exento de cuestionamientos, Donaldson ha tenido señalamientos previos por el ambiente laboral en sus empresas, y un empleado fue multado y suspendido temporalmente por Kalshi —plataforma de mercados de predicción— por realizar apuestas supuestamente con información no pública relacionada con el programa Beast Games. 

Además, más de una decena de concursantes de ese mismo show denunciaron no haber recibido alimentación ni atención médica adecuada durante la producción.

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Donaldson justifica la adquisición con un argumento personal, en redes sociales escribió que nadie le enseñó a invertir, acumular crédito o gestionar el dinero cuando era joven, y que Step es la herramienta para dárselo a millones de adolescentes. 

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Con 469 millones de suscriptores en YouTube y aproximadamente 1,400 millones de personas que han visto su contenido en los últimos tres meses, su alcance es difícilmente comparable con el de cualquier otra empresa fintech.