¿Qué dice la psicología sobre las personas que no devuelven el carrito de supermercado a su lugar?

Aunque parezca un detalle sin importancia, algunos destacan lo que puede haber detrás de las personas que regresan o no el carrito del supermercado a su lugar después de utilizarlo, ya que esta simple acción podría decir bastante de la personalidad y psicología de quien lo hace.

La discusión cobró fuerza luego de que la psicóloga, escritora y conferenciante María Esclapez compartiera en Instagram la fotografía de un carrito abandonado y escribiera que "la empatía de la gente se mide en carritos sueltos". La publicación generó numerosas reacciones y llevó a sus seguidores a retomar el llamado dilema del carrito del supermercado.

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La idea parte de una situación sencilla: después de utilizar el carrito, nadie recibe un premio económico por devolverlo a la zona destinada para su resguardo. Tampoco existe, en términos generales, una sanción legal para quien decide dejarlo en el estacionamiento, los pasillos o algún otro sitio. Por ello, la decisión queda principalmente en manos de cada individuo.

Quienes defienden esta hipótesis consideran que precisamente esa ausencia de vigilancia, recompensa o castigo convierte al carrito en una pequeña prueba de autogobierno. Llevarlo de regreso implica realizar un esfuerzo adicional que facilita las cosas para otros clientes y para los trabajadores del establecimiento, aun cuando la persona no obtiene un beneficio inmediato por hacerlo.

Desde esta perspectiva, abandonar el carrito podría interpretarse como una conducta asociada con la falta de disposición para realizar pequeños actos en favor de la comunidad cuando no existe un incentivo que los motive. La teoría también señala que dejar esa tarea para otras personas implica trasladarles una responsabilidad que el usuario podría haber resuelto por cuenta propia.

Esclapez, sin embargo, reconoció que existen situaciones excepcionales. Una persona podría tener una emergencia real o alguna circunstancia que le impida devolver el carrito antes de marcharse. La psicóloga cuestionó que estas situaciones puedan explicar por sí solas la gran cantidad de carritos que suelen encontrarse abandonados en algunos estacionamientos.

Aun así, el llamado dilema del carrito no constituye una prueba psicológica ni un diagnóstico clínico. Tampoco permite determinar de manera infalible si alguien es altruista, confiable o incapaz de pensar en los demás. Se trata más bien de una hipótesis popular que utiliza una conducta cotidiana para reflexionar sobre la responsabilidad individual.

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Su interés radica precisamente en que se trata de una decisión pequeña y sin supervisión directa. Cuando nadie está obligado a devolver el carrito y tampoco existe una recompensa por hacerlo, la elección depende del criterio personal y de la importancia que cada individuo conceda a realizar un esfuerzo sencillo que puede beneficiar a los demás.

E.G.