¿Qué es el fracking y cómo afecta al medio ambiente?

El debate sobre el fracking volvió al centro de la conversación tras el anuncio del Gobierno de México sobre su incursión en esta técnica para extraer gas, lo que ha reactivado las alertas ambientales.

¿Cómo funciona el fracking y para qué se utiliza?

El fracking, también conocido como fracturación hidráulica, es un método diseñado para extraer hidrocarburos atrapados en formaciones rocosas profundas, de acuerdo con información de Greenpeace, el proceso comienza con la perforación de un pozo vertical que puede alcanzar entre mil y cinco mil metros de profundidad.

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Argumentó que el gas natural se requiere en toda la industria así como para producir energía diaria

Posteriormente, la perforación se extiende de forma horizontal dentro de la roca, una vez completada, se inyecta a alta presión una mezcla de agua, arena y químicos que fractura el subsuelo, permitiendo liberar el gas o petróleo hacia la superficie.

Esta técnica ha sido promovida como una alternativa para acceder a nuevas reservas energéticas, especialmente en contextos donde los recursos convencionales son limitados.

¿Cuáles son los principales daños ambientales del fracking?

Diversos estudios citados por Greenpeace, la Alianza Mexicana contra el Fracking y el Center for Biological Diversity coinciden en que esta práctica implica riesgos significativos.

Uno de los principales problemas es el uso intensivo de agua, ya que cada pozo puede requerir entre 9 mil y 29 mil metros cúbicos, además, los fluidos utilizados contienen sustancias químicas tóxicas, como benceno o metanol, que pueden filtrarse y contaminar mantos acuíferos y cuerpos de agua superficiales.

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También se ha documentado la liberación de metano, un gas de efecto invernadero con alto impacto en el calentamiento global, investigaciones de la Universidad Cornell han señalado incluso la relación entre esta técnica y la generación de actividad sísmica.

A esto se suman daños al suelo, pérdida de biodiversidad y fragmentación de ecosistemas, factores que dificultan la convivencia con actividades como la agricultura.

¿Qué impacto tiene en el agua, el clima y la salud?

El impacto del fracking sobre el agua es uno de los más preocupantes, según la Alianza Mexicana contra el Fracking, las fugas de metano en estos proyectos pueden ser hasta 30% mayores que en métodos convencionales, lo que acelera el cambio climático.

Además, investigaciones de la especialista Theodora Colborn, del Instituto de Cambio y Alteración Endocrina de Colorado, indican que en el proceso se utilizan entre 600 y 750 sustancias químicas, muchas de ellas pueden ser cancerígenas o afectar el sistema nervioso, lo que representa un riesgo directo para las comunidades cercanas.

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Debido a que la composición exacta de estos fluidos suele clasificarse como secreto industrial, el alcance real del daño es difícil de medir con precisión, sin embargo, la evidencia disponible apunta a efectos duraderos tanto en el ambiente como en la salud humana.

En este contexto, organizaciones como Greenpeace han reiterado su postura en contra del fracking y promueven una transición hacia energías más limpias.