Sarampión: puede provocar daño ocular
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que se transmite por vía aérea. Entre sus síntomas iniciales destacan fiebre alta, tos, secreción nasal y ojos rojos y llorosos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca que el cuadro de conjuntivitis, relacionado con el sarampión, ocasiona inflamación ocular y no es un síntoma pasajero. En algunos casos puede acompañarse de fotofobia, que es sensibilidad a la luz, dolor e irritación intensa. Al ser una infección viral, el sarampión debilita el sistema inmunológico, lo que facilita infecciones secundarias, incluidas las oculares.
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Más allá de la conjuntivitis, el sarampión puede provocar complicaciones graves. La OMS advierte que entre las posibles complicaciones se encuentra la ceguera y el riesgo aumenta en niños menores de cinco años, en personas con sistemas inmunológicos debilitados y en quienes presentan desnutrición, especialmente déficit de vitamina A.
Además, aunque menos frecuente, el sarampión puede causar encefalitis (inflamación cerebral), una complicación grave que puede dejar secuelas neurológicas permanentes . La enfermedad también debilita la respuesta inmunitaria general, lo que incrementa la vulnerabilidad ante otras infecciones, incluidas aquellas que pueden comprometer la salud ocular .
La Academia Americana de Oftalmología (AAO), también advierte que otra forma en que el virus puede dañarlos ojos y afectar la visión es la retinopatía: “aunque es poco frecuente, hay casos documentados en los que el virus del sarampión destruye la retina, una capa de células en la parte posterior del ojo que convierte la energía de luz en impulsos eléctricos que van al cerebro. La retinitis puede producir pérdida transitoria y, en algunos casos, pérdida permanente de visión”.
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Si bien no hay un tratamiento antiviral específico para el sarampión, la AAO explica que la vacunación es la mejor forma de limitar la propagación de esta enfermedad, así como la atención médica se centra en aliviar síntomas y prevenir complicaciones.
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