Vacuna BCG, ¿por qué deja marca?

En México, la gran mayoría de la población posee una cicatriz en el brazo izquierdo como resultado de la acción efectiva de la vacuna BCG (Bacillus Calmette-Guérin), la cual es una preparación de bacterias vivas atenuadas derivadas de un cultivo de bacilos de Calmette y Guérin, detalla la Secretaría de Salud.

Si bien las autoridades sanitarias han reiterado en repetidas ocasiones que la marca es resultado de la inmunización, aún persisten dudas acerca de la razón por la cual aparece la cicatriz característica. La respuesta está en la forma en la que actúa el cuerpo.

Sucede que la vacuna BCG posee una versión muy débil de la bacteria que causa la tuberculosis, pero al ponerla en el cuerpo, el sistema inmune “aprende a defenderse de esa bacteria por si algún día entra en el cuerpo”, se lee en el artículo Marca por vacunas: El poder de la BCG en la prevención publicado en el sitio de Siegfried Rhein.

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Luego de dos a cuatro semanas de la aplicación de la vacuna, que es aplicada usualmente durante los primeros días de vida, aparece un nódulo que después cobra forma de úlcera. No hay necesidad de tratamiento, sólo mantenerla limpia. Al cabo de seis o doce semanas la úlcera se convierte en una costra, esto es lo que al final deja una cicatriz.

Otra reacción es la inflamación de los ganglios de la axila en donde fue colocada la vacuna. Sin embargo, la recuperación es espontánea sin necesidad de cirugía o tratamiento médico, aclara la dependencia.

No siempre deja marca

Es posible que no deje cicatriz en algunas personas, no es algo garantizado para todos. Ello depende de la forma en la que reaccione el organismo, la manera de aplicación de la vacuna, la edad y la salud de la persona. “Por eso, no todos tienen la misma respuesta”, detalla el artículo. En cambio, cuando aparece, la cicatriz será para toda la vida.

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Se originó en Francia

La vacuna BCG es oriunda de París, Francia en el año de 1921. Fue desarrollada por los científicos franceses Albert Calmette y Camille Guérin, de cuyas iniciales toma su nombre (Bacilo de Calmette-Guérin). La primera administración a un humano ocurrió el 18 de julio de 1921 a un recién nacido.

Tuberculosis

Es una enfermedad infecciosa producida por una bacteria, el bacilo Mycobacterium tuberculosis, que afecta esencialmente al pulmón. Es una de las principales causas de muerte a nivel mundial. En 2024, fallecieron 1,23 millones de personas a causa de esta enfermedad.