Señales de deterioro cognitivo en adultos mayores y estrategias para cuidar el cerebro
Olvidar una cita ocasional o tardar unos segundos en recordar el nombre de alguien pueden ser reacciones esperadas del envejecimiento. Sin embargo, cuando la esas fallas de memoria y otros problemas mentales comienzan a ser más frecuentes y notorios, podrían ser señales de deterioro cognitivo.
De acuerdo con el artículo de investigación “Deterioro cognitivo en el adulto mayor”, de la doctora Cristina Benavides, el deterioro leve es una etapa inmediata entre los cambios normales del pensamiento asociados a la edad y la demencia. Esta condición puede provocar problemas de memoria, dificultades en el lenguaje, alteraciones en el juicio y una menor capacidad para seguir conversaciones o realizar tareas complejas. En estos casos puede no afectar de manera significativa la independencia de la persona.
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Un análisis indica que la desigualdad económica es uno de los factores que más problematizan esta situaciónSíntomas frecuentes
Olvidar acontecimientos recientes, perder el hilo de alguna conversación, tener dificultades para encontrar palabras adecuadas, desorientarse en lugares conocidos o presentar problemas para tomar decisiones son algunos de los síntomas más frecuentes.
Los familiares o personas cercanos al adulto mayor son quienes suelen percibir estos comportamientos.
Aunado a esto, hay que tener en cuenta que no todos los casos evolucionan a demencia. La doctora Benavides comparte que el deterioro cognitivo leve aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, pero no necesariamente conduce a una demencia. Algunas personas permanecen estables durante años e incluso pueden mostrar mejoría.
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Factores de riesgo y detección temprana
La edad avanzada es el principal factor asociado al deterioro cognitivo. No obstante, también influyen condiciones como diabetes, hipertensión arterial, obesidad, depresión, el consumo de cigarro, apnea del sueño, pérdida auditiva o visual sin tratamiento y la falta de actividad física.
Asimismo, el deterioro cognitivo no debe verse como una característica intrínseca de la edad, ya que puede evitarse.
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Existe una relación al desarrollar diversos padecimientos¿Cómo cuidar la cognición?
Para favorecer un envejecimiento cerebral saludable, el National Institute on Aging, recomienda:
- Mantener una vida físicamente activa.
- Controlar enfermedades crónicas.
- Fomentar las relaciones sociales y participar en actividades intelectualmente estimulantes.
- Tratar afecciones sensoriales como la pérdida de audición o visión.
- Dormir lo suficiente, de siete a nueve horas cada noche.
- Evitar el alcohol y la nicotina.
