El cometa 3I/ATLAS sigue causando revuelo, astrónomos han descubierto que libera agua

El cometa 3I/ATLAS continúa su recorrido a través de nuestro sistema solar, y mientras se esperan nuevas actualizaciones por parte de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), hay algunos estudios que nos hablan un poco más sobre su composición. 

Un estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters mostró que el 3I/ATLAS está expulsando agua, lo que proporciona información sobre los componentes básicos de la vida más allá de nuestro Sistema Solar. 

¿Por qué se dice que el cometa 3I/ATLAS libera agua?

El estudio realizado con observaciones en el Observatorio Swift Neil Gehrels de la NASA detectó un tenue resplandor ultravioleta de hidroxilo (OH) en el 3I/ATLAS, resultado de la descomposición de las moléculas de agua presentes en el cometa por la luz solar. 

De acuerdo con la información recabada por los astrónomos, el 3I/ATLAS está perdiendo agua a un ritmo de aproximadamente 40 kg por segundo, lo equivalente al rendimiento de una manguera contra incendios funcionando a toda potencia.

El equipo estima que al menos el 8% de la superficie de este objeto interestelar debe estar activa, una fracción sorprendentemente grande en comparación con el 3 al 5% que normalmente se observa en los cometas que forman parte del Sistema Solar.

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Estas imágenes fueron creadas con inteligencia artificial por un creador de contenido lagunero

Las imágenes con las que se pudo llegar a esta resolución fueron recopiladas por el telescopio Swift de la NASA entre julio y agosto de 2025 donde se pudo capturar un tenue resplandor ultravioleta de hidroxilo (OH), gas que salía del cometa cuando estaba tres veces más lejos del Sol que la Tierra, en una región donde normalmente el hielo de agua se convierte en gas. 

De acuerdo con los investigadores la señal ultravioleta de hidróxido podría haber sido causada por la luz solar de pequeños granos de hielo en el núcleo provocando su vaporización. Zexi Xing, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Auburn compartió al respecto: “Oumuamua era seco, Borisov era rico en monóxido de carbono y ahora 3I/ATLAS está liberando agua a una distancia inesperada, Cada uno de estos está reescribiendo lo que creíamos saber sobre la formación de planetas y cometas alrededor de las estrellas”. 

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