¿Escuchas este sonido al dormir? Esto significa según expertos en salud

Dormir es uno de los procesos biológicos vitales para los seres humanos, necesario para restaurar la energía física y mental. Aunque comúnmente no se deben experimentar problemas que vayan más allá de insomnio o dificultades para conciliar el sueño, existen ciertas complicaciones que pueden significar algo más; un ejemplo de esto es el sonido que algunos dicen escuchar cuando recuestan su cabeza sobre la almohada. 

Y es que escuchar un sonido rítmico similar a los latidos del corazón cuando estamos a punto de dormir es una experiencia que puede sorprender a muchas personas. Aunque en la mayoría de los casos no representa un problema de salud, especialistas explican que, si este ruido aparece de forma constante o en otras circunstancias, podría ser una señal que merece atención médica.

De acuerdo con el cirujano estadounidense Anthony Youn, este fenómeno suele ocurrir cuando una persona duerme de lado. Al apoyar la cabeza sobre la almohada, la cercanía entre la arteria carótida y el oído facilita que el flujo sanguíneo se perciba con mayor intensidad, especialmente durante la noche, cuando el ambiente es silencioso y existen menos estímulos sonoros.

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Las arterias carótidas, ubicadas a ambos lados del cuello, son las encargadas de transportar sangre hacia el cerebro, la cara y otras estructuras de la cabeza. Debido a su proximidad con el oído interno, el contacto con la almohada puede amplificar el sonido de la circulación sin que esto implique necesariamente una enfermedad.

Sin embargo, el especialista advierte que la situación cambia cuando los latidos pueden escucharse de manera persistente, incluso estando de pie o sentado. En esos casos podría tratarse de tinnitus pulsátil, un tipo de trastorno auditivo caracterizado por un ruido interno que sigue el mismo ritmo de los latidos del corazón y que puede percibirse en uno o ambos oídos, e incluso dentro de la cabeza.

Según la organización Tinnitus UK, esta variante representa alrededor del 10 % de los casos de tinnitus. A diferencia del tinnitus convencional, que suele manifestarse como zumbidos o silbidos, el tinnitus pulsátil está relacionado con el flujo de la sangre y, aunque generalmente es benigno, en ocasiones puede asociarse con alteraciones cardiovasculares o metabólicas.

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Por estas razón también puede aparecer el sonido rítmico 

Entre las causas que pueden favorecer su aparición se encuentran aquellas que incrementan el flujo sanguíneo. El ejercicio intenso, por ejemplo, eleva temporalmente la circulación, mientras que el embarazo también puede provocar este efecto debido al aumento de la demanda de oxígeno y nutrientes del organismo. Asimismo, un consumo elevado de cafeína puede acelerar el ritmo cardíaco y hacer que estos sonidos internos sean más perceptibles.

Otras condiciones médicas también pueden influir. La hipertensión arterial puede generar turbulencias en el flujo de la sangre, mientras que el hipertiroidismo acelera el metabolismo y modifica la circulación. La aterosclerosis, enfermedad que endurece las arterias y reduce su elasticidad, también puede provocar que el movimiento de la sangre sea más ruidoso. Incluso algunos problemas auditivos, como un tímpano perforado o la pérdida de audición, pueden hacer que el cerebro perciba con mayor intensidad los sonidos producidos por el propio cuerpo.

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Aunque escuchar ocasionalmente los latidos al acostarse suele ser un fenómeno normal, Anthony Youn recomienda acudir con un médico si el ruido es persistente o aparece acompañado de síntomas como mareos, dolor de cabeza o disminución de la audición, ya que podría ser un indicio de alteraciones en el sistema cardiovascular, nervioso o metabólico que requieren una valoración profesional.