¿Por qué algunas personas tienen pocos amigos, según la psicología?
Para muchas personas, construir y sostener vínculos sociales no es sencillo. Rasgos de personalidad, cambios de entorno o etapas de la vida pueden influir en la cantidad de amistades que una persona tiene.
Mientras algunas personas disfrutan círculos sociales pequeños y relaciones profundas, otras viven la falta de amistades como una experiencia de soledad no deseada, acompañada de tristeza, aislamiento y baja autoestima.
La psicología señala que no se trata solo del número de amigos, sino del significado emocional que esas relaciones tienen para cada persona.
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Tener pocos amigos no es necesariamente algo negativo. Los expertos en psicología explican que algunas personas se sienten cómodas con círculos sociales reducidos o incluso con períodos prolongados de vida en solitario.
Esto puede estar vinculado con rasgos como la introversión, la timidez, la alta valoración de la autonomía, la preferencia por relaciones profundas en lugar de numerosas amistades, el gusto por planes tranquilos y el disfrute del tiempo en soledad.
Sin embargo, el problema aparece cuando esa falta de amistades no es deseada. En esos casos pueden surgir emociones como tristeza, aislamiento, evitación de espacios sociales, inseguridad y baja autoestima, especialmente cuando existen factores como mudanzas, divorcios, jubilaciones o cambios importantes de vida que reducen el círculo social.
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De acuerdo con la Clínica Mayo, a muchos adultos les resulta difícil hacer nuevos amigos o conservar los que ya tienen. Las amistades pueden quedar en segundo plano frente a otras prioridades como el trabajo, el cuidado de los hijos o de los padres mayores, los cambios de intereses o las mudanzas a nuevas comunidades.
Aun así, la institución señala que, aunque mantener amistades requiere esfuerzo, el placer y el consuelo que brindan hacen que valga la pena.
Por su parte, la Asociación Estadounidense de Psicología afirma que las conexiones sociales profundas son uno de los predictores más fiables de una vida larga, saludable y satisfactoria.
Las investigaciones citadas por la asociación indican que las personas con amigos cercanos presentan mayor satisfacción vital y menor riesgo de depresión, enfermedades cardíacas y enfermedades crónicas.
Además, los adultos mayores con relaciones valiosas y apoyo social tienen mayores probabilidades de vivir más tiempo que quienes cuentan con menos vínculos.
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Según la Clínica Mayo, los buenos amigos aportan beneficios claros para la salud: aumentan la sensación de pertenencia y el sentido de finalidad, brindan felicidad y reducen el estrés, fortalecen la confianza en uno mismo y la autoestima, ayudan a sobrellevar crisis como enfermedades, divorcios, pérdidas laborales o la muerte de un ser querido, y fomentan hábitos de vida más saludables.
En la infancia y la adolescencia, las amistades de alta calidad pueden proteger contra problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión, así como frente a dificultades sociales como el acoso.
Además, estudios del Centro para el Envejecimiento Cerebral Saludable (CHeBA) de la Universidad de Nueva Gales del Sur señalan que vivir con otras personas y participar en grupos comunitarios se asocian con mayor longevidad, menor deterioro cognitivo y mejor calidad de vida.
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La doctora Graciela Moreschi, médica psiquiatra y escritora, comenta que muchas personas se aíslan no solo por timidez, sino por la creencia de que ya no es posible construir nuevas relaciones.
Destacó la importancia de cambiar esa percepción, conservar viejas amistades y abrirse a nuevos vínculos, recomendando buscar actividades de interés común y espacios compartidos como talleres o grupos.
En la misma línea, el doctor Frank McAndrew, profesor de Psicología en Knox College, explicó en su columna en Psychology Today que la clave para formar nuevas amistades está en la “química interpersonal”: una interacción fluida, confianza emocional, sincronía en la comunicación y afinidad en valores e intereses, factores que hacen que las relaciones sean energizantes y significativas.
