¿Qué sucede después de donar sangre?
La sangre es un elemento vital que no puede fabricarse en un laboratorio, por lo que la donación es un acto invaluable. No obstante, poco se tiene conciencia sobre su impacto, sobre todo si se trata de la donación altruista y no solo directa, que es aquella que se realiza a un familiar, amigo o persona conocida.
La población mexicana tiene una baja cultura de donación altruista principalmente por el desconocimiento. Pocas personas conocen los sitios donde es posible donar, el proceso para hacerlo y, en especial, qué ocurre después de donar.
Ante ello, el médico José Javier García Salas, especialista en hematología formado por la Universidad Nacional Autónoma de México y el Centro Médico Nacional Siglo XXI del Instituto Mexicano del Seguro Social, explicó durante una charla qué sucede con la sangre donada.
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El proceso inicia con la extracción de aproximadamente 500 mililitros de sangre total, cantidad que compone un “paquete globular completo” que es depositado en una bolsa o empaque especial, explicó el también responsable sanitario del Banco de sangre del Sanatorio Español de la Beneficencia Española de La Laguna. Dicha bolsa está conectada a otras bolsas llamadas “bolsas satélites”, las cuales se conectan entre sí a través de un circuito y que además cuentan con un sistema que impide el paso del aire o cualquier materia debido a que es un proceso estéril.
Una vez que se extrae la sangre se deja reposar en su empaque breves minutos. En este punto, el especialista enfatizó que la sangre no se utiliza de inmediato: primero debe separarse en sus componentes. Esto permite que “una sola donación pueda ayudar a salvar o mejorar la vida de hasta tres adultos o hasta de cuatro bebés”, puntualizó.
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Para separar la sangre, las bolsas se colocan en centrífugas refrigeradas que, mediante velocidad controlada, dividen los elementos por peso: los glóbulos rojos en el fondo, en la parte superior queda el plasma y en medio los glóbulos blancos, componentes que serán descartados.
Después las bolsas pasan a equipos llamados fraccionadores automatizados donde a través “de una especie de prensa comienza a aplastar lentamente el paquete de sangre total para mandar cada componente fragmentado de la sangre a las distintas bolsas satélite”. Es aquí donde la sangre queda fragmentada.
Los glóbulos blancos se desechan debido a que, según la American Red Cross, pueden ser peligrosos para quien recibe la sangre donada. Esto sucede debido a que los leucocitos pueden portar virus que causan inmunosupresión y liberan sustancias tóxicas en el receptor. Para evitar dichas reacciones, se eliminan los leucocitos. A este proceso se le llama leucorreducción.
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Un acto altruista que salva vidasEstudios y almacenamiento
Las bolsas satélite cuentan con mangueras, útiles para tomar muestras de sangre para la realización de estudios de inmunohematología “con el propósito de corroborar el grupo sanguíneo del paciente y el factor Rh”, así como también para realizar “estudios obligatorios por norma, como Hepatitis C, Hepatitis B, Brucella, Sífilis, VIH, Trypanosoma cruzi o Chagas”. En tanto se validan los resultados, los componentes de sangre y plasma se almacenan en refrigeradores y congeladores, respectivamente.
El producto sanguíneo puede durar hasta 45 días en un refrigerador con una temperatura de dos a ocho grados centígrados, mientras que el plasma puede durar hasta tres años almacenado en un congelador de hasta -70 grados centígrados.
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“Una vez que se cuente con los resultados validados, la sangre se etiqueta con el nombre del donador, el grupo sanguíneo del producto, la fecha y hora de extracción de sangre, confirmación de que está desprovista de gérmenes y fecha de vigencia”, ahora sí está lista para ser donada.
La asignación depende de las necesidades médicas. Los glóbulos rojos se utilizan en casos de anemia severa, síndrome anémico o hemorragias activas, y el plasma está indicado principalmente en pacientes con falla en el hígado o alteraciones de coagulación. Sin embargo, antes de emplearla, se realizan pruebas de cruce de sangre para observar si no existen fenómenos de rechazo.
“Donar no provoca daños, es un acto de bondad que puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte”, dice el Dr. José Javier García Salas.
Donar de forma altruista y constante no solo ayuda a mantener abastecidos los bancos de sangre y garantizar atención oportuna a quien lo necesite, también es un acto que salva la vida del donante, puesto que es posible acceder a estudios de infecciones por Hepatitis C, B, VIH, Chagas y Sífilis, al igual que la realización de un estudio rápido de biometría hemática sin costo.
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Especialistas aclaran la confusión¿A dónde ir?
Si se desea donar sangre, existen en la región diversos bancos. El más antiguo de ellos es el que pertenece a la Cruz Roja de Torreón.
Este banco de sangre destaca no solo por su antigüedad, sino que desde el principio se ha enfocado no solo en abastecer sus propias necesidades, sino aquellas que surgieran también en el resto de los nosocomios de la región, cuando existieran posibilidades de atender la demanda.
De ahí que se busque hacer conciencia al momento de iniciar las campañas de donación de sangre.
