¿Qué tan peligrosos son los Hantavirus? Lo que debes saber
El pasado dos de mayo de 2026, la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue informada de una enfermedad respiratoria grave a bordo del crucero holandés MV Hondius, que navegaba desde Argentina hacia Cabo Verde. El virus en cuestión lleva por nombre hantavirus Andes.
El barco transportaba 147 pasajeros y tripulantes, entre los cuales se confirmaron tres fallecimientos, un paciente en estado crítico y tres personas con síntomas leves, según información de la OMS.
Ante ello, las autoridades sanitarias reforzaron la vigilancia epidemiológica para fortalecer la detección oportuna de algún posible caso de hantavirus trabajaron en conjunto para la gestión del brote.
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El Washington State Department of Health señala que los hantavirus son un grupo de virus que transmiten los roedores. Están presentes en su orina y excremento.
La cepa detectada a bordo fue el virus Andes, una variante principalmente encontrada en Sudamérica que, a diferencia de la mayoría de los hantavirus que se contagian de roedores a humanos, puede transmitirse de persona a persona por contacto estrecho y prolongado.
Medline Plus detalla que los síntomas iniciales son similares a los de la gripe e incluyen fiebre, escalofríos y dolores musculares, no obstante, al cabo de uno o dos días la enfermedad empeora rápidamente. Al evolucionar, se presenta tos seca, malestar general, dolor de cabeza, náuseas y vómitos, así como dificultad respiratoria.
La complicación más grave es una insuficiencia pulmonar que puede llevar a la muerte, lo que representa el 38 por ciento de los pacientes.
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Tratamiento
No existen antivirales que funcionen contra los hantavirus y a menudo las personas contagiadas requieren hospitalización, en especial en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).
Los tratamientos incluyen oxígeno, sonda de respiración o un respirador en casos graves, máquinas especiales para oxigenar la sangre y otros cuidados de soporte para tratar los síntomas.
Fuera de peligro
Aunque el brote fue grave para los afectados, la OMS indicó que el riesgo de una pandemia era muy bajo, pues el virus no se contagia tan fácilmente como el COVID-19 y no requiere restricciones generales de viaje.
A principios de julio de este año, la OMS declaró oficialmente que el brote due controlado y concluido. Sin embargo, aunque no representa una amenaza importante, lo ideal es velar por la salud en todo momento y mantenerse atento o atenta a las indicaciones de las autoridades sanitarias. Esto debido a que los hantavirus circulan de forma continua en los ecosistemas y existen casos humanos esporádicos.
En México, expertos han identificado diversas cepas de hantavirus desde algunas décadas atrás, aunque no ha habido ningún contagio en personas.
Aún así, es útil saber que la mejor manera de prevenir su contagio es evitar el contacto con roedores, ventilar lugares cerrados y limpiar superficies con desinfectantes. Y dado que su transmisión está relacionada a las heces y a la orina, la recomendación principal es mantener una adecuada higiene en los espacios.
