¿Cuáles fueron las consecuencias de la matanza de chinos en Torreón?

La historiadora Tamara Aranda del Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México (INEHRM) manifestó que por lo general sólo se habla del 15 de mayo al referirse al asesinato de 303 chinos en Torreón, cuando los disturbios comenzaron desde el día 13, luego de que las fuerzas revolucionarias se concentraron para tomar La Laguna.

En su libro "303: La matanza de chinos en Torreón" (2021), el historiador lagunero Carlos Castañón rescató un artículo periodístico del Archivo Histórico Genaro Estrada donde se documenta que las fuerzas porfiristas estaban compuestas de unos 670 hombres al mando del general Emiliano Lojero contra cerca de cuatro mil revolucionarios.

Sobre las fuerzas maderistas, Aranda dijo que Benjamín Argumedo era el único militar de alto rango que estaba en Torreón, ya que Emilio Madero estaba en Gómez Palacio. 

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Cuestionada si la comunidad china ya había sufrido actos de violencia, recordó que en el Grito de Independencia del año anterior (1910) hubo llamados a matar a los españoles y a los chinos, pero la comunidad no había sufrido ataques explícitos. 

La académica del INEHRM manifestó que el rumor del ataque por los chinos contra los revolucionarios detonó una "bomba de tiempo" que se vivía en Torreón.

Los atentados comenzaron el 13, pero las muertes ocurrieron el 14 y el 15. Destacó que algunos habitantes de Torreón les brindaron auxilio a los chinos, sobre todo los vecinos.

Comisión investigadora y responsabilidades de la masacre

La historiadora planteó que luego de la masacre se formó una comisión al mando de Emilio Madero para hacer el recuento y recepción de quejas.

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A casi 115 años de aquel suceso donde 303 inmigrantes chinos fueron asesinados por una turba durante la primera toma revolucionaria de Torreón, la voz de un héroe que sobrevivió emerge de documentos albergados en el Archivo Histórico Genaro Estrada.

En su caso, Madero se mostró "consternado" al no esperar el nivel de violencia cometido, pero mantuvo la versión de que todo había comenzado porque los chinos habían atacado primero, lo cual investigaciones posteriores confirmaron que no había evidencia para sustentarlo.

En su libro “Chino: anti-chinese racism in Mexico 1880-1940” (2017), el historiador estadounidense Jason Oliver Chang documentó que luego de la matanza, el general Emiliano Lojero como los mandos maderistas intentaron librarse de la responsabilidad, el primero por temor a espantar al inversión extranjera y los segundos para distanciar el discurso democrático de la causa revolucionaria del salvajismo cometido.

Luego del ataque contra los chinos, el agente consular estadounidense George Carothers estacionado en Torreón, le extendió su protección a los que quedaban en la ciudad y para julio 35 soldados maderistas fueron acusados y detenidos, pero nunca fueron juzgados.

Ante la falta de resolución, el gobierno chino adoptó un equipo legal con apoyo de EU, en este caso la Corte estadounidense en Shanghái dirigida por el juez Lebbeus Wilfley quien luego de ocho meses de investigación presentó una solicitud de indemnización por 1 millón 137 mil 227.04 dólares, el equivalente hoy a unos 38 millones de dólares, pero en ese entonces fue “la cantidad más grande de reparaciones concedida a no combatientes en guerras civiles”, según Chang, lo cual fue cargado al gobierno de México, en lugar de los individuos o instituciones responsables.

Este caso a su vez le sirvió al gobierno de EU para sentar un precedente para recuperar financieramente las potenciales pérdidas de sus ciudadanos en México durante la Revolución, según documentó el historiador. 

Por su parte, Aranda explicó que entre el periodo de Francisco I. Madero y del golpista Victoriano Huerta se contempló un pago reparatorio a las víctimas, pero en la presidencia de Venustiano Carranza ya no se le dio seguimiento, aunque hubo intentos del Imperio Chino y el gobierno de Estados Unidos a fin de dar una solución al caso. 

Aranda destacó que para 1912 desapareció la colonia china en Torreón, ya que muchos de los sobrevivientes prefirieron irse. Aunque lo mismo pasaría con los chinos de otras partes de México, quienes debieron exiliarse al no poder permanecer el país con seguridad. 

Cuestionada si la familia Madero tomó alguna responsabilidad, señaló que Emilio Madero formó la comisión y luego designó a una persona para que hiciera los recuentos de los daños, cuyos documentos están resguardados en el Archivo del Estado de Coahuila. 

Pero la familia en sí no dio seguimiento a la reparación de los daños ni el gobierno del periodo de Madero, "Lo cual será una de las grandes deudas de su administración".

¿Qué fue de los chinos tras la Revolución? 

Tamara Aranda describió que los gobiernos posteriores a la Revolución no dieron seguimiento al tema, porque estuvieron dirigidos por personas abiertamente antichinas, "Sobre todo Calles". 

En "Chino", Oliver Chang recuperó el registro que siguió el Departamento de Estado de Estados Unidos a las muertes de chinos en México durante la Revolución, totalizando más de 650 chinos entre 1910 y 1919, siendo en Torreón donde fueron asesinados 303. 

De una población étnica china de entre 15 mil y 20 mil personas en todo México, destacó Chang, 1 de cada 25 fueron asesinados como parte de la violencia revolucionaria. 

La académica manifestó que la investigación historiográfica de la masacre de los chinos en Torreón data de 1960, siendo antes que antes el pasaje de la historia se había perdido. 

En 2009, la investigadora Monica Goergina Cinco Basurto presentó su tesis de grado para la maestría en Estudios de Asia y África especialidad en China en el Colegio de México (Colmex), “La expulsión de chinos de los años treinta y la repatriación de chino mexicanos de 1960” donde detalló como durante dos décadas desde la Revolución y hasta 1935 en México se desarrolló una campaña racista y xenófoba hacia las comunidades chinas donde la población los apedreaba en la calle, les escupía y les insultaba.

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El libro de Herbert es un volumen doloroso pero necesario, que explora las razones que desembocaron en la mayor matanza de chinos que haya ocurrido en América.

Al tiempo que la Gran Depresión azotaba a Estados Unidos, entre 1929 y 1934, se dieron grandes repatriaciones de mexicanos lo cual exacerbó el racismo hacia los chinos contribuyendo a su expulsión masiva ante la incapacidad de los tres niveles de gobierno para atender la crisis económica y la llegada de miles de desempleados, según Cinco Basurto. 

Para 1940 la población china en México había disminuido un 70 por ciento, respecto a 1930. Sin embargo, para la académica, el logro de las campañas racistas no fue que hubiera menos chinos en el país sino el desarticular las redes de solidaridad y ayuda que habían formado entre ellos.

Cabe recordar que en el periodo durante su expulsión a China las comunidades que venían de México vivieron la Segunda Guerra Mundial, cuando Japón invadió China; y la guerra civil entre comunistas y el Kuomintang, que luego formaría un gobierno en Taiwán. 

Sería hasta tres décadas más tarde en los 60s, cuando unos 300 expulsados regresaron a México con apoyo del gobierno federal, mientras de cientos más ya no se supo de ellos. 

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